Piesārņojums visvairāk izjauc ekosistēmu, kad toksiskas ķīmiskas vielas iznīcina augus un savvaļas dzīvniekus. Tomēr pat tad, ja piesārņojoša ķīmiskā viela veicina izaugsmi, tai var būt destruktīva ietekme uz maigo ekosistēmas līdzsvaru. Daži barības vielām bagāta piesārņojuma veidi strauji palielina augu un aļģu augšanu; to sauc par eitrofikāciju. No tā izrietošās pH un skābekļa satura izmaiņas var postoši ietekmēt bioloģisko daudzveidību.
Kas ir eitrofikācija?
Eitrofikācijas ciklā ūdenstilpe saņem dabisku vai cilvēka radītu ķīmisko barības vielu pieplūdumu. Šīs barības vielas veicina strauju augšanu, īpaši attiecībā uz vienkāršām aļģēm un augu dzīvību, kas pārpilda ūdens virsmu. Fotosintezējošie organismi apsteidz citus dzīvniekus un augus, dominējot ekosistēmā.
Vienkāršā augu dzīves pārpalikums maina ekosistēmas ķīmisko sastāvu, nogalinot dzīvniekus un augus kas nespēj pielāgoties ātri mainīgajiem apstākļiem, vienlaikus veicinot populācijas uzplaukumu dažos augos un dzīvnieki. Tā rezultātā samazinās kopējais dažādu sugu skaits, kas dzīvo vidē, novēršot bioloģisko daudzveidību un padarot sistēmu mazāk ekoloģiski izturīgu.
Eitrofikācijas nosacījumi
Eitrofikācija sākas, kad neorganiskās barības vielas, galvenokārt slāpeklis un fosfors, ieplūst ūdenstilpē. Šīs ķīmiskās vielas var nākt no dabīgiem avotiem, piemēram, periodiskiem plūdu cikliem zālājos. Tomēr visstraujāko neorganisko ķīmisko vielu pieaugumu izraisa cilvēku iejaukšanās, tostarp zālienu vai mēslošanas līdzekļu ražotāju noplūde. Slāpekļa un fosforskābju ieviešana padara vidi par īslaicīgi skābu barības vielu patvērumu augu dzīvībai.
Aļģes zied un pH
Vienkāršākie, visātrāk pārvietojošie organismi visefektīvāk izmanto šo barības vielu piegādi. Fotosintezējošās aļģes pārklāj ezera vai dīķa virsmu, sacenšoties par gaismu. Šī fotosintēzes procesa ķīmiskie blakusprodukti paaugstina ūdens pH, padarot to bāziskāku. Smalkie organismi, kas nevar izdzīvot šajos ķīmiskajos apstākļos, nomirs, savukārt izturīgāki dzīvnieki, kuri barojas ar aļģēm, piedzīvos populācijas pieaugumu.
Organiskā viela un pH
Laika gaitā neorganiskās barības vielas tiek iztukšotas, un aļģes sāk mirt. Mirstošās aļģes nokrīt ezera dibenā un sadalās. Baktērijas, kas noārda šo organisko vielu, izskalo skābekli no ūdens un rada skābus blakusproduktus. Dzīvnieki, kas barojas no apakšas, kuri netiek galā ar zemu skābekļa saturu un zemu pH, mirst, samazinot vides bioloģisko daudzveidību.