Lielākā daļa upju beidzot iztukšojas okeānā. Krustošanās vietā starp upi un okeānu izveidojas trīsstūra formas sauszemes masa, ko sauc par deltu. Trijstūra gals atrodas pie upes, un pamatne ir pie okeāna. Deltā caur to plūst daudz strautu, izveidojot daudzas mazas salas. Daudzi pētījumi ir veltīti upju deltas veidošanai, un ģeologi un citi pētnieki turpina pētīt deltas veidošanās dabiskos spēkus.
Nestratīva zemes forma
Pētījumi, kas 2007. gadā Šveices Federālajā tehniskajā institūtā publicēti Hansjorg Seybold et al., Kas publicēts "Rivering Delta Formation Modeling River Delta Formation", parādīja, ka deltas nav statiskas zemes masas. Delta pastāvīgi maina formu, atkarībā no dažādiem faktoriem. Pētnieki izstrādāja deltu mēroga modeļus un no pirmavotiem novēroja, ka nogulumu plūsma, erozijas izmaiņas un ūdens iedarbība laika gaitā būtiski ietekmē delta formu.
Iesaistīti trīs spēki
"Modeling River Delta Formation" rakstā aprakstīti trīs spēki delta veidošanā: dominēja upe, dominēja viļņi un plūdmaiņas. Upes dominējošais spēks ir tas, kā upe mijiedarbojas ar okeānu. Viļņu dominējošais spēks ir tas, kā okeāna un upes viļņi pārvieto dūņas un nogulsnes apkārt, veidojot deltu. Plūdmaiņu dominējošais spēks ir tas, kā plūdmaiņas ietekmē delta veidošanos. Tā ir šo trīs spēku kombinācija, kas veido galīgo deltu. Piemēram, Misisipi upes delta tika izveidota, dominējot upēm kā galvenajam spēkam. Fly River Delta Papua-Jaungvinejā tomēr tika izveidota ar plūdmaiņu dominējošiem spēkiem.
Cietvielu veidošanās
Vēl viens faktors, kas veido deltu, ir cieto vielu un nogulumu daudzums un veids upē. Pētnieks Antons Džejs DuMars 2002. gadā Luiziānas štata universitātē pētīja Misisipi deltas maģistra darbu. Viņš atklāja, ka plūdu laikā sedimentu plūsma ir 20 reizes lielāka nekā plūdu laikā. Nogulšņu plūsma pastāvīgi mainās, un, kad nogulsnes krājas, veidojas salas un smilšu stieņi. Šīs nogulumu salas laika gaitā var izskalot, tāpēc deltas reljefs pastāvīgi mainās līdz ar plūdiem un zemu upju laiku.
Zīmējiet Deltu
Jūs varat uzzīmēt deltu un izpētīt, kā tā mainās. Vispirms uzzīmējiet lielo burtu "Y". "Y" augšdaļā uzzīmējiet divus lielos burtus "Vs", kad "Vs" gals pieskaras "Y" augšējām kājām. Pirmā "V" kāju augšpusē uzzīmējiet vēl divus "Vs". Turpiniet zīmēt "Vs", un jūs atklājat kapilāram līdzīgu veidojumu. Pieņemsim, ka nogulsnes sāk uzkrāties jebkurā no šķelšanās vietām. Sadalījumus sauc par bifurkācijām. Nosēdumi beidzot sāk veidot salu pie bifurkācijas. Ūdens izplūst virs salas un veido vēl divus "Vs". Tā veidojas delta un kā tā laika gaitā nemitīgi mainās.