Tundra ir bioma veids, ko raksturo ārkārtīgi auksta temperatūra, īsa veģetācijas sezona un neliels gada nokrišņu daudzums. Tundra sastopama Antarktīdā un kalnu virsotnēs, bet lielākā daļa - Arktikā. Tundra ir neviesmīlīga vieta, un daudzus organismus, piemēram, abiniekus un rāpuļus, šajā nežēlīgajā vidē nevar atrast. Neskatoties uz izaicinājumiem dzīvot tur, vairākas organismu grupas plaukst tundrās, un šīs grupas veido unikālas tundras pārtikas ķēdes un tīklus.
Pārtikas ķēdes un tīkli
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Pārtikas ķēdes ir konceptuāls enerģijas plūsmas apraksts jebkurā ekosistēmā. Lielāko daļu ekosistēmu atbalsta primārā ražošana. Galvenie ražotāji ir asinsvadu augi un aļģes, kas ražo organisko materiālu no neorganiskiem materiāliem, piemēram, barības vielām, atmosfēras gāzēm un ūdens. Enerģija, kas deg šo procesu, nāk no saules. Katru nākamo ķēdes līmeni apdzīvo organismi, kas barojas ar saiti zem tās. Zālēdāji ir sekundārie patērētāji, jo viņi barojas tieši ar primārajiem ražotājiem. Tā kā reālās ekosistēmas var būt sarežģītas, vienkāršā pārtikas ķēdes analoģija bieži izjūk. Piemēram, lāči ir lielākais plēsējs tundrā, bet tie barojas arī ar ogām un zivīm. Šī iemesla dēļ tundras bioma pārtikas tīkls bieži ir piemērotāks, lai aprakstītu sarežģītos enerģijas ceļus, kas notiek reālās ekosistēmās. Tas izpaužas kā tundras pārtikas tīkla diagramma, kas parāda visus savienojumus un enerģijas plūsmas virzienus starp organismiem ekosistēmā.
Zemes Tundra
Tundra pārtikas tīkli ir salīdzinoši vienkāršoti, salīdzinot ar citiem biomiem, jo bioloģiskā daudzveidība ir maza. Sistēmas galvenie plēsēji parasti ir zīdītāju plēsēji, piemēram, polārie un brūnie lāči, vilki un lapsas, kuri ēd ļoti dažādas upurus. Sniegotas pūces un vairāki citi plēsīgie putni arī ir svarīgi plēsēji, tāpat kā vilku zirnekļi. Lielākie zālēdāji ir muskusa vērši un karibu, kurus ēd lāči un vilki. Lemmings, pļavas un vāveres ir svarīgāki zālēdāji un plēsīgi dzīvnieki, jo to ir tik daudz. Vilki, lapsas un plēsīgie putni visi tos ēd. Visbeidzot, sauszemes pārtikas tīkla apakšpusē, atbalstot visus pārējos, ir krūmāji ar seklām saknēm, kas pielāgotas aukstam laikam, īsiem augšanas periodiem, vājajam apgaismojumam un mazam ūdens.
Saldūdens pārtikas tīkli
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Tundras saldūdens sistēmās ir arī vienkāršoti pārtikas tīkli. Kamēr tādas harizmātiskas sugas kā Arktikas sirene un lasis aizņem upes barības tīklu augšdaļu, Lielāko daļu no saražotajām melnajām mušām, kuras īslaicīgās audzēšanas laikā plūst pāri tundrai gada sezonā. Melnās mušas un lielākā daļa citu ūdens kukaiņu ir visēdāji, un tie ēd galvenokārt beigtu augu materiālu, kas nokrīt ūdenī. Daži ūdens kukaiņi patērē arī aļģes, kas aug uz akmeņiem. Šos mazos visēdājus patērē plēsīgi kukaiņi, piemēram, spāres, kā arī labākie plēsēji, piemēram, zivis.
Tundra pārtikas tīmekļa nākotne
Tundra strauji mainās pasaules klimata pārmaiņu dēļ. Mūžīgais sasalums, pastāvīgi sasalušās augsnes slānis, kas atrodas 10 collas zem virsmas, dažviet sāk atkusnis. Mainoties temperatūras un nokrišņu modeļiem, sagaidāms, ka jaunas sugas, piemēram, boreālie meža koki, pārcelsies uz tagadējo tundru. Tā kā vietējie tundras augi dod vietu meža sugām, tundras barības tīkla pamatne tiks mainīta. Tas savukārt ietekmēs zālēdājus un gaļēdājus, kuri tos ēd. Zinātnieki nav precīzi pārliecināti, kā šīs izmaiņas ietekmēs tundras pārtikas tīklus, un tā ir nepārtrauktu pētījumu joma.