No jūras līmeņa līdz kokmateriālu līnijai un ārpus tās augu dzīvi ietekmē augstums. Palielinoties augstumam, mainās arī klimats. Gaiss kļūst vēsāks un sausāks, attiecīgi ietekmējot augu dzīvi. Lai arī citi faktori ir tieši vai netieši, augumam ir nozīme visas augu dzīves attīstībā un izdzīvošanā.
Liela augstuma izaicinājums
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Augstuma noteikto ierobežojumu dēļ koki neaug ārpus koklīnijas (koku līnijas). Šajā augstumā gaisa spiediens ir mazāks, un oglekļa dioksīds ir ievērojami samazināts. Ogleklis ir būtisks visu augu dzīves izdzīvošanai. Netālu no koklīnijas koki kļūst mazāki, izkaisīti. Izaugsme palēninās vai sagrozās. Lapas ir mazākas, un to virsmas laukums ir mazāks, lai absorbētu enerģiju nepieciešamo oglekļa dioksīdu. Tikai skrubis, dažas izturīgas savvaļas puķes, ķērpji un sūnas dosies pāri koku līnijai un augstāk esošajā Alpu reģionā. Skrubja augšana ir maza. Tas izplešas tuvu zemei, lai pasargātu no sausā Alpu gaisa. Plūškoka zāle, ķērpji un sūnas paklāj zemi, aizturot to, cik maz mitruma ir pieejams.
Augstums un Subalpine
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Zemkalnu zem koku līnijas mežs ir punktots ar pļavām, kurās bagātīgi aug savvaļas puķes, kā arī barība un brieži barojas ar pārtiku. Zemkalnu kalns stiepjas uz leju no aptuveni 11 500 pēdām līdz 9 000. Saskaņā ar USDA ziņojumu trīs gadu pētījums rāda, ka lopbarība augstajās pļavās pēc iesaiņošanas zirgi tiek piketēti, lai ganītos, pēc ganībām atgūšanās notiek lēnāk nekā pļavās zemāk pacēlumi. Nav noteikts, vai tas būtiski attiecas uz pasaules ražību. Lai gan augstums vienmēr ir darbā, citi faktori veicina tā ietekmi uz augu dzīvi.
Augu kvalitāte lielā augstumā
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Arī platumam ir sava loma. Koku līnija nenotiek vienā un tajā pašā augstumā visās pasaules daļās. Kafijas kultūraugi aug līdz 7000 pēdu augstumā Bolīvijas Andos, kur virsotnes paceļas līdz 17 000 pēdām. Kafija, kas audzēta lielā augstumā, ir labi pazīstama ar izcilu garšu. Ziemeļu puslodes vidējā līdz augstā mērenā joslā koku līnija ir 12 000 pēdu vai mazāka. Saskaņā ar Kolorādo štata universitātes paplašinājumu vīnogas, kas audzētas 4500 pēdu augstumā, saņem vairāk tiešu saules staru un ir labākas kvalitātes nekā tās, kas audzētas zemākā augstumā.
Augstums un apputeksnēšana
•••Zīmola X attēli / zīmola X attēli / Getty Images
Netieši apputeksnēšanā ir nozīme augstumam. Ja augstums bitēm vai citiem kukaiņiem, kas apputeksnē augļu koku un augu ziedus, ir neviesmīlīgs, var ciest kultūraugi. Bite ar garo mēli, kas bieži sastopama pacēlumos no 4500 līdz 5500 pēdām, dziļi ietekmē apputeksnēšana no nektāru ražojošajiem ziediem, bet bišu muša nespēj izdzīvot ārpus tās dzīvotnes, tāpēc atkal augstums ir tiek kontrolēts. Vējš tomēr spēlē daļu no augstuma, kas noteikts veiksmīgai apputeksnēšanai. Vējš palielinās līdz ar augstumu. Spēcīgs vējš bieži slaucīs kokus no ziediem, pirms apputeksnēšanas process ir pabeigts.
