Imperatora pingvīnus var atrast savā dabiskajā vidē Antarktīdā. Ziemā temperatūra var samazināties līdz mīnus 76 grādiem pēc Fārenheita ar vēja aukstumu. Imperatora pingvīns ir lielākais no visām pingvīnu sugām, sasniedzot aptuveni 45 collu augstumu un maksimālo svaru aptuveni 88 mārciņas.
Draudi
Plēsēji, kas rada draudus imperatora pingvīniem savvaļā; ietver haizivis, vaļi-slepkavas, roņus un putnus - piemēram, Antarktīdas gigantus. Neskaitot plēsējus, imperatora pingvīnus galvenokārt apdraud ārkārtīgi aukstas temperatūras iedarbība. Imperatora pingvīni ir vienīgās Antarktikas pingvīnu sugas, kas reģionā uzturas visaukstākajos ziemas periodos.
Aizsardzība pret plēsējiem zem ūdens
Imperatora pingvīni ir pakļauti plēsēju draudiem, kad viņi barojas ar pārtiku, piemēram, ūdenī esošām zivīm un vēžveidīgajiem. Imperatora pingvīna galvenais plēsējs ir leoparda zīmogs. Pingvīna spalvu krāsa palīdz viņiem izvairīties no plēsēju atklāšanas, atrodoties zem ūdens. Ja plēsējs vēro leju uz imperatora pingvīnu, tumšās spalvas uz muguras palīdz tam saplūst ar tumšajiem okeāna dziļumiem zemāk. Ja plēsējs peld zemāk un skatās uz augšu, baltās spalvas uz pingvīna ķermeņa palīdz to maskēt pret debesīm virs ūdens virsmas. Ātrums ir arī svarīga imperatora pingvīnu aizsardzība. Zem ūdens viņi var peldēt ar ātrumu līdz 9,3 jūdzēm stundā.
Aizstāvēt Jauno
Imperatora pingvīnu tēviņi olas inkubē apmēram 9 nedēļas. Olas tiek turētas virs pingvīna tēviņa vīriešiem, un tās pārklāj biezas, spalvainas ādas kroka, ko sauc par perēšanas maisiņu. Tikko izšķīlušies cāļi paliek tēva perēšanas maisiņa aizsardzībā līdz mātes atgriešanās brīdim. Jauni cāļi varētu nomirt gandrīz uzreiz, ja viņi nav pasargāti no skarbā Antarktikas klimata. Kad māte atgriežas, pingvīna tēviņš var atstāt cāli un barību pārtikai - pēc gavēšanas vairāk nekā 2 mēnešus. Mātītes pasargā cāļus no plēsējiem un uztur siltumu, izmantojot savas perēšanas maisiņus. Mātes baro savus cāļus ar regurgitētām zivīm. Gados vecāki cāļi drošības un siltuma dēļ apvienojas grupās, kas pazīstamas kā silītes; kamēr viņu vecāki atstāj viņus uz nelieliem starplaikiem, lai tos barotu. Cāļi ir pietiekami nobrieduši, lai sasniegtu neatkarību apmēram 4 mēnešu vecumā.
Aizsardzība pret aukstumu
Fiziskās un uzvedības adaptācijas palīdz imperatora pingvīniem izdzīvot skarbajā Antarktikas klimatā. Pingvīni sapulcējas lielās grupās, lai sasildītos. Kad pingvīns no sarunas iekšpuses ir kļuvis pietiekami silts, viņi pārvietojas uz grupas ārpusi, lai ļautu vienam no vēsākiem pingvīniem pārvietoties iekšā un sasilt. Imperatora pingvīniem ir četras spalvu kārtas. Gludas, ūdensizturīgas spalvas pārklāj pūkainas, izolējošas spalvas. Biezs putu slānis nodrošina imperatora pingvīnam papildu aizsardzību no aukstuma.
