Lietus meži piedāvā dažas no apbrīnojamākajām vietām uz zemes. Šie meži, kam raksturīgi spēcīgi nokrišņi un bieza veģetācija, nodrošina pārpilnību un daudzveidību gan augu, gan dzīvnieku dzīvē. Gandrīz katru gadu zinātnieki lietus mežos, piemēram, Amazonā, atklāj jaunas dzīvnieku un augu sugas. Radījumiem, kas dzīvo lietus mežā, jācīnās ar sīvu konkurenci ar visiem pārējiem dzīvajiem augiem un dzīvniekiem, kas tos ieskauj. Lielākajai daļai augu un dzīvnieku, kas dzīvo lietus mežā, radās nāvējoši pielāgojumi, lai izdzīvotu. Augu indes, kas ir mājvieta dažiem indīgākajiem augiem pasaulē, daudzos veidos izkliedētas - upuros bieži izraisa dažādas reakcijas.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Pasaules lietus meži ir mājvieta daudziem indīgiem augiem. Šo augu indes, kas izkliedētas dažādos veidos, ietekmē ietekmētās radības izraisa dažādas reakcijas. Dzēlējamā birste, kuras dzimtene ir Austrālijas ziemeļaustrumu lietus meži, izmanto toksiskus matiņus potenciālo plēsēju saindēšanai. Strihnīna koks, kura dzimtene ir Āzijas un Austrālijas lietus meži, lepojas ar ogām ar sēklām, kas satur nāvējošu strihnīnu, neirotoksīnu. Toksīns vīnogulāju vīnogulāju ziedos ir tik indīgs, pamatiedzīvotāji medību bultiņas apklāj ar sulu.
Dzelšanas birste
Duncis, kas pazīstams arī kā pašnāvības augs (Dendrocnide moroides) ir nāvējošs augs, kura dzimtene ir Austrālijas ziemeļaustrumu lietus meži. No attāluma dzēlīgā birste nešķiet atšķirīga no parastā ogu krūma. Dzeltošās sukas platās lapas atspoguļo dziļi zaļas krāsas, un tās ogas piedāvā koši violetu krāsu, atšķirībā no daudziem citiem krūmiem. Bet, rūpīgāk pārbaudot, jūs varat atzīmēt plānu caurspīdīgu matiņu pārklājumu uz šīs augu lapām un kātiem. Šie matiņi, kas piepildīti ar spēcīgu toksīnu, rada milzīgas sāpes jebkurai radībai, kas tiem pieskaras. Pētnieki atzīmē, ka dažos gadījumos sāpošās birstošās spalvas izraisītās sāpes var ilgt mēnešus vai pat gadus. Stāsti stāsta par maziem dzīvniekiem un pat cilvēkiem, kas mirst pēc tam, kad sastapušies ar auklu.
Dzelošās otas toksiskie matiņi attīstījās, lai plēsējus turētu prom. Daudzu veidu mazi dzīvnieki, kas parasti apēd dzeltošās otas lapas, piemēram, kāpuri, putni un vaboles, varētu iet bojā, ja tie norītu toksiskos matiņus. Bet katrai dzīvā būtnei lietus mežā ir gandrīz neiespējami, ka barības ķēdē nav plēsēja. Lai gan lielākā daļa radību gudri izvairās no durošās otas, daži dzīvnieki, piemēram, marsupial pademelon un rozā pakauša kodei ir dabiska imunitāte pret augu spēcīgo toksīnu un viegli mielojas ar tā ogām un lapas.
Strihnīna koks
Tā kā nāvējoša inde, ko parasti izmanto žurku un citu kaitēkļu iznīcināšanai, strichnīns kļuva par galveno līdzekli žurku iznīcināšanai Bubonijas mēra laikā Eiropā. Bet maz cilvēku zina, ka tas nāk no lietus meža koka. Strihnīna koks (Strychnos nux-vomica) ir plāni sazarots koks, kura dzimtene ir Āzijas dienvidaustrumu un Austrālijas lietus meži. Šim kokam ir zaļas lapas, oranžas ogas un gluda, gaiši brūna miza. Neskatoties uz parasto izskatu, tas ir viens no toksiskākajiem kokiem pasaulē.
Liela daļa koka indes nonāk tā ogu sēklās. Koka inde kā neirotoksīns ietekmē centrālo nervu sistēmu. Lielākā daļa dzīvnieku mirst, uzņemot strihnīna koka ogas. Strihnīna koka miza un ziedi ir arī ļoti toksiski. Bet tādi dzīvnieki kā augļu sikspārņi un vietējās lietus meža vaboles droši ēd šī citādi indīgā koka augļus, lapas un ziedus.
Kirāra vīnogulājs
Dzimtene Centrālamerikas un Dienvidamerikas lietus mežiem, kurāras vīnogulājs izplatās kā biezs, ziedošs staipeknis, augot garu koku stumbriem. Piekrauts ar nāvējošiem savienojumiem, kas pazīstami kā alkaloīdi, kad kukaiņi un radības ēd mazus, baltus ziedus, tie ārkārtīgi muskuļos atslābinot rada paralīzi. Centrālamerikas un Dienvidamerikas lietus mežos dzīvojošie pamatiedzīvotāji indi joprojām pielieto medību bultu galos, tāpat kā paaudžu paaudzēs. Kad šīs bultiņas sit, dzīvnieki bieži sabrūk dažu sekunžu laikā, atkarībā no dzīvnieka svara un bultiņas gala dziļuma. Tāpat kā vairums indīgo lietus meža augu, arī kurarīna vīnogulāji joprojām piesaista savus plēsējus. Daži kāpuri un vaboles ir pasargāti no kurarīna vīnogulāju indes.
Indīgi lietus mežu augi slēpj savus toksīnus visdažādākajās vietās, sākot no mizas līdz sēklām, indi piegādājot daudzos veidos. Bet lielākā daļa lietus mežu iemītnieku izvairās no šiem augiem, izņemot daudzās radības, kas viņu indēm radīja īpašu imunitāti.