Augi, izmantojot procesu, ko sauc par fotosintēzi, paši rada enerģētisko pārtiku, ko sauc par glikozi. Lai veiktu fotosintēzi, augiem ir nepieciešamas četras lietas: hloroplasti, gaisma, ūdens un oglekļa dioksīds. Viss pārējais, ko augs pats ražo. Vienīgais, kas dārzniekiem jānodrošina augam, ir gaisma un ūdens. Hloroplasti un oglekļa dioksīds tiek nodrošināti citur vai ir auga daļa.
Hloroplasti
Hloroplasts ir vieta, kur notiek fotosintēze, un augam tas jau ir. Fotosintēzē vissvarīgākās ir divas hloroplasta daļas. Tilakoīds ir tas, kas satur hlorofilu, kas nepieciešams enerģijas avota ATP (adenozīna trifosfāta) un reducētāja NADPH (nikotīnamīda adenīna dinukleotīda) veidošanai. Stroma ir vieta, kur beidzas fotosintēze un rodas glikoze.
Gaisma
Gaisma ir vissvarīgākā fotosintēzes sastāvdaļa un vieta, kur process iegūst savu nosaukumu. Jo vairāk gaismas augs saņem, jo vairāk glikozes tas var radīt enerģijas piegādei. Dažiem augiem procesa pabeigšanai nepieciešams vairāk gaismas nekā citiem. Gaisma nonāk hloroplastā esošajā tilakoīdā. Iekšpusē esošais hlorofils reaģē uz gaismu un rada elektronus. Elektroni ražo ATP. Gaismas izmantošana ir daļa no fotosintēzes procesa, ko sauc par gaismas atkarīgo reakciju.
Ūdens
Gaismas atkarīgo reakciju laikā ūdens molekulas tiek sadalītas. Augi iegūst ūdeni no lietus vai noderīga dārznieka. Kad ūdens molekulas ir sadalītas, tas rada elektronus, NADPH un skābekli. Elektroni aizvieto tos, kurus zaudējis hlorofils, un izdalās skābeklis. NADPH un no gaismas izveidotā ATP turpina glikozes veidošanās procesu.
Oglekļa dioksīds
Gaismas neatkarīgas fotosintēzes reakcijas laikā, ko sauc arī par Kalvina ciklu, augi izmanto atmosfērā esošo CO2 (oglekļa dioksīdu). Tiklīdz CO2 nonāk procesā, tas kļūst par GP (glicerāta 3-fosfāts). Enerģijas ATP un reducējošo aģentu NADPH izmanto, lai GP pārvērstu par GALP (gliceraldehīda 3-fosfātu). Daži no GALP kļūst par glikozi, un pārējie turpina Kalvina ciklu, pārvēršot lielāku CO2 daudzumu par GP.