Ciedru koku dzimtene ir Himalaji un Vidusjūras reģiona valstis, taču to var atrast daudzviet pasaulē ar maigu klimatu. Patiesajiem ciedru kokiem nav šķirņu, kuru dzimtene būtu ASV, bet cilvēki tos stāda dekoratīviem nolūkiem. Ciedrs ir mūžzaļš koks (tas nozīmē, ka tam ir lapas visu gadu) ar atšķirīgu, pikantu smaržu.
Ciedru koku suga
Ciedru koku ģimenē (Cedrus ģints) augu ģimenē Pinaceae ietilpst četras sugas (Deodar ciedrs, Atlas ciedrs, Kipras ciedrs un Libānas ciedrs). Tie ir vienīgie īstie ciedri, bet daudzi citi koki ir pazīstami kā ciedri, piemēram, Atlantijas baltais ciedrs, ziemeļu baltais ciedrs, austrumu redcedar un rietumu redcedar. Kad ciedru izmanto, lai aprakstītu ASV vietējos kokus, tas attiecas uz skujkoku vai "konusu nesošo" koku grupu, kurai ir ļoti smaržīga koksne. Tie ir arborvīti jeb "viltus" ciedri.
Ciedru koku izskats
Libānas ciedrs ir liels koks, kas aug līdz 130 pēdām. Jaunībā tam ir koniska forma, bet, kad tas ir pieaudzis, tam ir plakans vainags un horizontāli zari, veidojot grandiozu, daudzpakāpju siluetu. Tam ir pelēcīgi brūna miza un īsas, tumši zaļas adatas. Atlas ciedrs ir vidēja izmēra ciedrs, kura augstums ir līdz 60 pēdām. Pilnībā pieaudzis, tas ir koks ar plakanu galu ar horizontāliem zarojumiem. Tam ir tumši pelēka miza ar smalkām, plakanām zvīņām un zilganzaļām līdz sudrabaini zilām mūžzaļām adatām. Nedaudz mazāks, piramīdas formas Deodar ciedrs izaug līdz apmēram 50 pēdām, un tam ir mīksti pelēcīgi zaļas vai zilas adatas un nokareni zari.
Viltus ciedri
Austrumu redcedars, kas aug visā ASV austrumos, ir mūžzaļš koks vai krūms no kiprešu dzimtas (Cupressaceae) un ir cieši saistīts ar kadiķiem Juniperus ģintī. Tas aug līdz 30 pēdām garš, un tam ir īsa, adatveida lapotne un plāna miza, kas bieži izdalās plānās sloksnēs. Rietumu redcedar (saukts arī par Klusā okeāna redcedar, jo tas galvenokārt atrodas Klusā okeāna ziemeļrietumos no ASV) ir mūžzaļais, kas pieder Thuja ģintij. Tas ir augsts koks, kas bieži aug līdz 200 pēdām, ar blīviem, svārsta zariem un konisku vai neregulāru vainagu. Arī ziemeļu baltais ciedrs ir no Thuja ģints. Vidēja lieluma koks, tas izaug līdz 50 pēdām. Tam ir pelēka līdz sarkanbrūna miza, kas viegli sasmalcinās, koniska līdz piramīdveida vainags un izplatīti, blīvi zari.
Ciedru koki vēsturē
Ciedru kokam bija nozīmīga loma senajā kultūrā. Libānas ciedrs bieži tiek minēts Bībelē, un to izmantoja, lai uzceltu ķēniņa Salamana templi un aizzīmogotu Dāvida māju. Ciedru koka eļļa, kas iegūta no ciedra koka lapotnēm, mežiem un saknēm, bija viena no pirmajām parfimērijas sastāvdaļām. Senie šumeri kā pamatu krāsām izmantoja ciedra koka eļļu, bet senie ēģiptieši to izmantoja balzamēšanas praksē.