Vāveres pieder Sciuridae dzimtai, kuru veido mazi un vidēji grauzēji. Citi ģimenes locekļi ir burunduki, murkšķi un prēriju suņi. Vāveru garums ir no 5 collām līdz 3 pēdām. Viņu dzimtene ir Kanāda, Ziemeļamerika, Dienvidamerika, Āzija, Āfrika un Eiropa, un tie ir ievesti Austrālijā. Šis plašais ģeogrāfiskais diapazons palīdz izskaidrot, kāpēc pasaulē ir vairāk nekā 200 vāveru sugu. Trīs veidu vāveres, kas sastopamas Amerikas Savienotajās Valstīs, ir koku vāveres, zemes vāveres un lidojošās vāveres.
Lapsa Vāvere
Lapsu vāveres (Sciurus niger) ir koku vāveres, kas apdzīvo ASV austrumu pusi. Viņi ir tik nosaukti kažokādu sarkanīgi pelēkās un gaiši brūnās krāsas dēļ, kas līdzinās lapsu kažokādu izskatam. Lai gan koku vāveres ir atkarīgas no kokiem, lai tās iegūtu pārtiku un pasargātu no plēsējiem, lapsas vāveres pavada ievērojamu laiku uz zemes. Viņi pavada vairāk laika barības meklēšanai uz zemes, salīdzinot ar kaimiņu koku vāveru sugām, piemēram, austrumu pelēko vāveri. Lapsu vāveres pat pavadīs laiku laukos, kas atrodas tālu no kokiem. Šīs vāveres dod priekšroku videi, kur meži un klaji lauki robežojas viens ar otru.
Austrumu pelēkā vāvere
Austrumu pelēkā vāvere (Sciurus carolinensis) apdzīvo visvairāk rietumu štatus un ASV austrumu pusi. Tās ir ļoti pielāgojamas sugas, kas izskaidro to plašo ģeogrāfisko diapazonu. Viņu pielāgošanās spēja ļāva viņiem apdzīvot un uzplaukt pilsētas parkos un citās cilvēku attīstības norisēs. Tā kā viņi ir koku vāveres, viņi lielāko daļu laika pavada kokos, kur viņi ēd, guļ un atpūšas. Viņi bieži dzīvo apgabalos ar citām koku vāveru sugām, piemēram, lapsas vāveri. Viens veids, kā atšķirt austrumu pelēko vāveri no citām koku vāveru sugām, ir pelēkā kažokāda ķermeņa augšdaļā un baltā apakšdaļa. Viņi sver līdz 1,5 mārciņām, to garums ir no 18 līdz 20 collas, un viņiem ir plata un kupla aste.
Kalifornijas zemes vāvere
Kalifornijas zemes vāvere (Spermophilus beecheyi) apdzīvo Kaliforniju, Oregonu un Vašingtonu. Viņi barojas virs zemes netālu no savām urbumiem, ēdot riekstu, augļu, sakņu un mazu dzīvnieku diētu. Parasti ir redzams, ka šī vāvere dzīvo mājas dārzā. Šo vāveri dažreiz uzskata par kaitēkli, jo tā nodara kaitējumu dārza produktiem. Ja dārzā redzama zemes vāvere, to var identificēt kā Kalifornijas zemes vāveri pēc brūnās kažokādas un daļēji kuplās astes. Tomēr ziemas dārzkopības sezonā ir maz iespēju redzēt šo vāveri, jo tas ir tās ziemas guļas periods.
Dienvidu un ziemeļu lidojošā vāvere
Vairāki vāveru veidi var slīdēt lielos attālumos; tās ir tā saucamās lidojošās vāveres. Dienvidu lidojošā vāvere (Glaucomys volans) un ziemeļu lidojošā vāvere (Glaucomys sabrinus) ir divas sugas, kas sastopamas ASV divas atšķirīgas lidojošo vāveru fiziskās īpašības ir to plakanās astes un ādas atloka, kas savieno viņu priekšpusi un aizmuguri kājas. Šīs funkcijas ļauj lidojošām vāverēm slīdēt gaisā līdz 150 pēdām. Viņi slīd no koka uz koku, meklējot riekstus, augļus un mazus putnus. Ziemeļu lidojošā vāvere sastopama ziemeļu štatos visā ASV, savukārt dienvidu lidojošā vāvere ir sastopama valsts austrumu pusē.
