The milzīga panda, Ailuropoda melanoleuca, ir lāča radinieks, un tā dzimtene ir Ķīnas centrālās daļas kalnu grēdas. Kādreiz šai radībai bija daudz lielāks areāls un tā dzīvoja zemienēs, taču dzīvotņu zudums ir ierobežojis tās iespējamo izplatību. Milzu pandas dod priekšroku mežiem ar blīvu bambusa pamatni, un viņu diēta gandrīz pilnībā sastāv no šī auga.
Milzu pandas mūžs savvaļā ir no 14 līdz 20 gadiem, tomēr nebrīvē viņi var dzīvot līdz 30 gadiem. Izņemot pārošanos un laiku, kas pavadīts starp mātēm un mazuļiem, liela daļa pandas dzīves cikla tiek pavadīta vienatnē.
Panda reprodukcija
Milzis panda dzimumgatavību sasniedz apmēram piecu gadu vecumā un reprodukcijas spēja saglabājas apmēram līdz divdesmit gadu vecumam. Mātītes ovulē, nonākot estrusā, vienu līdz trīs nedēļas pavasarī, bet tēviņš ir uzņēmīgs tikai divas līdz trīs dienas.
Viņi zvana viens otram un izmanto smaržu marķierus, lai atrastu un sazināties ar citām pandām pārošanai. Vairošanās notiek ik pēc diviem līdz trim gadiem, ņemot vērā laiku, kas vajadzīgs mazuļu audzēšanai. Sievietes var izrādīt estrus līdzīgu uzvedību, piemēram, balss, pirms tās ir pietiekami nobriedušas, lai vairotos.
Panda grūtniecības laiks un embriji
Kamēr pandas embrijs veidojas pēc pārošanās, māte uzreiz nepaliek stāvoklī. Tā vietā attīstība apstājas blastocistas jeb vienas šūnas stadijā. Saskaņā ar Milzu pandu sugu izdzīvošanas plānu un Dzīvnieku planētu milzīga panda ir aizkavējusi implantāciju, tāpat kā citas lāču sugas.
Embrija implantācija dzemdē var ilgt trīs līdz sešus mēnešus. Savvaļas pandas dzīves laikā var būt līdz 6 mazuļiem.
Panda dzemdē
Pandas parasti dzemdē rudens mēnešos no augusta līdz septembrim. Sieviete milzīga panda paliek stāvoklī no 95 līdz 160 dienām un dzemdē vienu, divus vai ļoti reti trīs mazuļus. Jaundzimušo pandas ir niecīgas, tikai 3 līdz 5 oz. un 4 līdz 5 collas garš.
Viņi ir sārti, bez matiem, akli un pilnībā paļaujas uz savām mātēm. Pēc pārošanās tēviņš atstāj mātīti un neko nedara, palīdzot audzināt mazuļus.
Panda Cub izdzīvošana
Gadījumos, kad piedzimst vairāk nekā viens mazulis, parasti izdzīvo tikai viens. Zems izdzīvošanas līmenis bieži ir saistīts ar uzvedību, kas pazīstama kā “mazuļa atstāšana”, kad māte izvēlas spēcīgāko mazuļu un rūpējas par viņiem visiem.
Nebrīvē visus mazuļus var audzēt līdz pilngadībai.
Pandu mazuļi
Panda māte vairākas dienas pēc piedzimšanas rūpējas par savu mazuļu. Viņa neatstāj bedri pat barot vai dzert. Dažos gadījumos māte neatstāj ēst, kamēr mazuļi nav sasnieguši trīs līdz četru nedēļu vecumu.
Mazuļi tiek atstāti atsevišķi tikai uz īsu laiku, un viņi neatver acis līdz sešu līdz astoņu nedēļu vecumam. Viņi nav spējīgi patstāvīgi daudz pārvietoties, kamēr nav sasnieguši astoņu līdz deviņu mēnešu vecumu. Zīdaiņu pandas tiek atšķirtas no deviņu mēnešu vecuma līdz vienam gadam.
Jaunieši
Pēc Smitsona Nacionālā zooloģiskā parka datiem, savvaļas pandas atstāj mātes pusotra līdz trīs gadu vecumā. Pēc tam jaunās pandas vairākus gadus klīst, lai atrastu labāko teritoriju. Sievietes bieži dzīvo tuvu savām mātēm, savukārt vīrieši klīst vairāk.
Kādreiz tika uzskatīts, ka pandas ir vientuļas, un tās satiekas tikai pārošanai, taču jaunākie dati liecina, ka viņi var dalīties teritorijās mazās grupās un satikties ārpus vairošanās sezonas. Kad viņi ir seksuāli nobrieduši, šie dzīvnieki ir 2 līdz 3 pēdas garš pie pleca un sver no 220 līdz 250 mārciņām.
