Ja, nirot ar akvalangu vai staigājot pa plūdmaiņas baseinu, jūs paklupat uz zirnekļkrabja, sākumā to pat nevarat pamanīt. Šie krabji ar garām zirnekļveidīgajām kājām ir maskēšanās meistari, kas visā ķermenī lipīgos matos piestiprina barņus, jūras aļģes, aļģes un šķeltas čaumalas, lai saplūst ar apkārtni. Ekoloģiski viņiem ir svarīga loma kā iznīcinātājiem, un tie kalpo kā upuris lielākai jūras dzīvībai.
Jūras slaucītāji
Zirnekļa krabji dod labumu jūras ekosistēmai, ēdot beigtus dzīvnieku un augu materiālus. Zirnekļa krabjiem ir slikta redze. Lai palīdzētu atrast ēdienu, viņi uz kājām lieto maz jutīgus orgānus, līdzīgus garšas kārpiņām. Jaunāki zirnekļkrabji var piestiprināties lielgabalu un mēness medūzām un dalīties ar saimnieka atnestajiem ēdieniem. Lielāki zirnekļkrabji lēnām pārvietojas gar okeāna dibenu un ar spēcīgajiem nagiem sasmalcina atvērtas mirušās jūras zvaigznes un vēžveidīgos.
Plēsēja pusdienas
Zirnekļkrabji ir ne tikai mirušo plēsēji, bet tiem ir arī svarīga loma kā upurim lielākām zivīm un bezmugurkaulniekiem. Uz zirnekļkrabjiem pusdieno lielas zivis un bezmugurkaulnieki, piemēram, ķeksis, astoņkājis un stingrays. Zirnekļkrabjiem lielāka jūras dzīve nav vienīgie plēsēji - ir zināms, ka cilvēki tos bauda arī pusdienās. Ja ceļojat uz Japānu, ēdienkartē varat atrast japāņu zirnekļkrabjus kā suši vai kā sālītu un tvaicētu delikatesi.
Piesārņojuma izdzīvojušais
Zirnekļkrabji spēj panest zemu skābekļa līmeni, kas atrodams piesārņotajos ūdeņos. Citas krabju un vēžveidīgo sugas, dzīvojot ūdeņos, var palielināties, pārsniedzot normālo lielumu rūpnīcas un elektrostacijas piesārņo ar oglekli, lieko ogli izmantojot, kad tās izkausē, lai iegūtu a jauns apvalks. Lai gan nav zināms, vai zirnekļkrabjiem patiešām ir nozīme piesārņoto ūdeņu attīrīšanā, nevar aizdomāties, vai viņu spēja izdzīvot šajās nabadzīgajās vidēs, jo tie sārņo piesārņotāju nogalinātos dzīvniekus, tam varētu būt ekoloģisks ilgtermiņa ieguvums centieniem.
Dažādība
Visā pasaulē ir vairākas zirnekļkrabju sugas. Zirnekļa krabji, kas parasti ir sāļajiem Ziemeļamerikas ūdeņiem, ir aptuveni vidēji lielāki, kā jūs sagaidāt no krabjiem, un pieauguša cilvēka ķermenis ir līdz 10 centimetru (4 collu) plats. Tomēr jūs varat atrast milzu zirnekļkrabjus, kas dzīvo dziļākos un aukstākos ūdeņos, piemēram, pie Japānas krastiem. Japāņu zirnekļkrabju svars var sasniegt 20 kilogramus (44 mārciņas), un kāju laidums var sasniegt aptuveni 4 metrus (13 pēdas). Tiek uzskatīts, ka šie monstru izmēra krabji dzīvo 100 gadus vai vairāk.