Gepards ir skaists liels kaķis ar plankumainu mēteli, kas atzīmēts ar neticamiem ātruma sprādzieniem. Tas ir ātrākais dzīvnieks uz sauszemes. Vārds gepards ir precīzs šī dzīvnieka apraksts, jo tas ir indiešu vārds, kas nozīmē plankumainais.
Gepardi jau sen ir saistīti ar honorāru. Senie ēģiptieši tos turēja mājdzīvnieku vajadzībām un paaugstināja medību spējas dēļ. Kādreiz gepardu bija daudz visā Āfrikā, Āzijā un Indijā, taču to skaits ir ievērojami samazināts dabisko dzīvotņu zaudēšanas, malumedniecības, nelegālas mazuļu pārdošanas un citu faktoru dēļ. Patlaban Āfrikā ir aptuveni 10 000 gepardu, un nelielas gepardu grupas ir sastopamas citās jomās, piemēram, Irānā.
Gepardi galvenokārt ir vientuļi dzīvnieki. Sievietes parasti ir vientuļnieki, izņemot gadījumus, kad viņi audzē mazuļus. Vīrieši var veidot nelielu grupu ar citiem vīriešiem, ko sauc par koalīciju. Tēviņi ir ļoti teritoriāli un apzīmē savu teritoriju ar urīnu. Geparda tēviņš pēc pārošanās var palikt īslaicīgi ar mātīti un mazuļiem, bet mātīte galvenokārt ir atbildīga par mazuļu audzēšanu un iemācīšanu medīt. Gepardi var sasniegt ātrumu 75 jūdzes stundā īsos sprādzienos un paātrināties no 0 līdz 68 jūdzēm stundā 3 sekundēs.
Gepardam ir garš, slaids ķermenis un maza galva. Kažokāda ir īsa un rupja tekstūra. Gepardam ir iedeguma krāsa ar melniem plankumiem. Ķermeņa apakšdaļa ir balta bez plankumiem. Geparda aste ir gara, ar melniem gredzeniem un baltu pušķi galā. Tās raksturīgākās fiziskās īpašības ir tumšās asaru zīmes, kas iet no acu kaktiņiem uz leju deguna sānos līdz mutei. Gepardu svars ir aptuveni 90 līdz 140 mārciņas un garums ir no 44 līdz 53 collas.
Geparda dzīves ilgums ir aptuveni 10 līdz 12 gadi savvaļā vai līdz 20 gadiem vai ilgāk nebrīvē. Pārošanās parasti nenotiek līdz 3 gadu vecumam. Mātītes pēc 3 mēnešu grūsnības perioda dzemdē vidēji metienu no 3 līdz 5 mazuļiem. Mazuļi piedzimst ar plankumiem un pūkainu kažokādu, ko sauc par apvalku, kas stiepjas pa muguru, lai gan šī kažokāda tiek izmesta, kad mazulis kļūst vecāks. Māte ik pēc pāris dienām pārceļ mazuļus uz jaunu slēptuvi, lai pasargātu viņus no plēsējiem.
Gepards ir plēsējs, kas pārsvarā plēš mazus zīdītājus, piemēram, gazeli. Gepardi ir visaktīvākie dienas laikā un medī vai nu agri no rīta, vai vakara stundās. Gepardi nav pārāk agresīvi dzīvnieki, un pat ar intensīvo ātrumu medības ne vienmēr ir veiksmīgas. Viņi bieži atpūšas, tiklīdz ir ieguvuši savu upuri, lai atgūtuos no vajāšanas spriedzes. Pretēji tam, ko uzskata daudzi cilvēki, gepardi maz vai vispār nerada draudus cilvēkiem vai mājlopiem; viņi vēlētos lidot un izvairīties no konfliktiem ar cilvēkiem.
Gepardi ir apdraudēta suga. Mazuļu mirstība ir augsta plēsēju, piemēram, hiēnas, lauvas un citu, dēļ. Inkrustācija ir izraisījusi ģenētiskas patoloģijas, kas arī veicina augstu mirstības līmeni. Gepardiem, tāpat kā visām sugām, ir svarīga loma ekosistēmas stabilitātē. Ir vairākas selekcijas programmas, kas turpina darbu, lai saglabātu un palielinātu šo apbrīnojamo dzīvnieku populāciju.
