Augi un dzīvnieki ap vulkāniem

Mēs parasti domājam par vulkāna izvirdumu kā katastrofālu un ļoti postošu notikumu. Lai gan ir taisnība, ka vulkāns var izraisīt lielus postījumus, tas var būt arī ekoloģiski izdevīgs, veidojot dzīvotni un mēslojot augsni. Pat pēc liela izvirduma ļoti dažādi augi un dzīvnieki var ātri atjaunot skarto ainavu un atjaunot ekosistēmu.

Tiešā vulkāna izvirduma ietekme var būt postoša augiem un dzīvniekiem, tostarp cilvēkiem. Izplūstošais vulkāns var atbrīvot gāzes, pelnus un magmu, izkusušo iežu, kristālu un gāzu maisījumu. Magma, ko sauc par "lavu", tiklīdz tā sasniedz Zemes virsmu, parasti svārstās no 600 līdz 1200 grādiem pēc Celsija vai no 1112 līdz 2192 grādiem pēc Fārenheita. Plūstoša lava un ar izvirdumu saistītas dubļu plūsmas un gružu lavīnas var tieši nogalināt augus un dzīvniekus, kā arī dziļi ietekmēt organismus, pārveidojot dzīvotni un resursus. Vulkāniskie pelni, kas var izraisīt elpošanas problēmas dzīvniekiem, var arī nogalināt kukaiņus, pateicoties konsistencei ar asām malām; tas savukārt vismaz īstermiņā ietekmē kukaiņēdāju putnu un sikspārņu barību ar pārtiku.

Lai arī vulkāna izvirdums ir ļoti postošs, tam ir arī priekšrocības ekosistēmai ap vulkānu. Magma var saturēt silīcija dioksīdu, dzelzi, magniju, kalciju, kāliju un nātriju, un tāpēc augsne, kas iegūta no atmosfēras iedarbības izraisījušo vulkānisko iežu un pelnu, bieži ir ārkārtīgi bagāta ar uzturvielām. Šāda augsnes auglība veicina veģetācijas augšanu, palīdzot atjaunot ekosistēmu pēc sprādziena. Tas arī izskaidro lauksaimniecības zemju lielo produktivitāti daudzu pasaules vulkānu tuvumā.

Augi, kas aug ap vulkānu, ir noderīgi ekosistēmas atjaunošanai. Ir daudz veidu, kā augi atgriežas ekosistēmā: Augu sēklas var būt aizsargātas augsnē izvirduma laikā, piemēram, vai sēklas vēlāk vējā vai putni var noglabāt kādā apgabalā. Krūmi, papardes un citi mazi augi, piemēram, sūnas, bieži pirmie sāk augt. To augšana palīdz sašķelt akmeni augsnē citiem augiem. Lietus ir arī atveseļošanās faktors, jo apgabali, kuros ir daudz nokrišņu, bieži atjaunojas ātrāk nekā sausie.

Īpašas augu un dzīvnieku sugas, kas apdzīvo vulkānu, mainīsies atkarībā no plašāka ģeogrāfiskā konteksta. Piemēram, Havaju vulkānisko arhipelāgu galvenokārt izolē tūkstošiem jūdžu atvērts okeāns pamatiedzīvotāju faunas ierobežošana ar dzīvniekiem, kuri var lidot, peldēt vai plostot no tālu esošām masām, piemēram:

• kukaiņi
  
• sikspārņi
  
• putni
  
• bruņurupuči

Daudzi no šiem organismiem, par kuriem attīstījās, ārkārtīgi norobežojoties no kontinenta radiniekiem ļoti unikālas formas - tagad apdraud eksotiskas invazīvas sugas, piemēram, kaķi, kurus ieved cilvēki. Mazāk izolētiem vulkāniem parasti ir daudzveidīgākas ekosistēmas. Piemēram, Sv. Helēnas kalns Kaskādes grēdā atbalsta visu, sākot no vardēm un pelēm, līdz aļņiem, melnajiem briežiem, melnajiem lāčiem un kalnu lauvām.

Dažas dzīves formas, kas pazīstamas kā termofīli, ir pielāgojušās izdzīvošanai ārkārtīgi karstā vidē un faktiski var dzīvot vulkāniskos apstākļos. Termofīli parasti ir mikroorganismi. Piemēram, karstie baseini Jeloustounas nacionālajā parkā, ko silda vulkāniskā ģeotermālā aktivitāte un bieži virs ūdens viršanas temperatūras, ir mājvieta plaukstošām termofilu kopienām mikroorganismi. Īpaši pielāgoti fermenti, kas pazīstami kā ekstremozīmi, aizsargā šos organismus no galējām temperatūrām.