Degunradža rags ir atšķirīgs, un nosaukums "degunradzis" faktiski nāk no grieķu vārdiem "deguns" un "rags". Bet neskatoties raga lielumu un izturību galvenokārt veido proteīns, ko sauc par keratīnu - tā pati viela, kas veido cilvēka matus un naglas.
Atšķirībā no citiem ragainiem dzīvniekiem, kuru kaulainā serde ir ieskauta keratīnā, degunradžos ir tikai minerālu nogulsnes kalcija un melanīna ragu kodols, kas vairāk līdzinās nagiem un knābjiem, norāda Ohaio pētnieki Universitāte. Tas pats pētījums apstiprināja, ka ragi tiek asināti ar slīpēšanu, līdzīgi kā zīmuli. Degunradžu raga keratīna sastāva variācijas diētas un ģeogrāfiskās atrašanās vietas dēļ var izmantot tāpat kā pirkstu nospiedumus, lai identificētu dzīvniekiem, ļaujot ekoloģijas pētniekiem, piemēram, Rajam Aminam no Londonas Zooloģijas biedrības, noteikt, kurai populācijai pieder degunradzis. uz. Šī informācija ir noderīga tiesībaizsardzības iestāžu amatpersonām, lai apkarotu nelikumīgu malumedniecību.
Kādreiz tika uzskatīts, ka degunradža ragā ir ārstnieciskas īpašības, sākot no deguna asiņošanas un galvassāpju apturēšanas līdz difterijas un saindēšanās ar pārtiku izārstēšanai un libido uzlabošanai. Tomēr Šveices farmācijas firmas Hoffmann-La Roche un Londonas Zooloģijas biedrības pētījumi kliedēja apgalvojumus ka degunradžu keratīnam ir jebkāda ietekme uz cilvēka ķermeni, un kopš tā laika ragu izmantošana medicīniskiem nolūkiem ir bijusi nelikumīga 1993.
Kaut arī degunradži ir aizsargājama apdraudēta suga, viņu ragu vērtība ir galvenais iemesls, kāpēc viņus joprojām nelegāli medī. Sākot ar 2010. gadu, degunradžu ragi melnajā tirgū tiek pārdoti par 21 000 līdz 54 000 USD par 2 mārciņām.
