Kamēr liela daļa Dienvidamerikas, Āfrikas un Āzijas atrodas dienvidu puslodē, vienīgie divi kontinenti, kuru visa teritorija atrodas uz dienvidiem no Ekvatora, ir Austrālija un Antarktīda. Katram no šiem kontinentiem ir plašas teritorijas, kas ir neviesmīlīgas cilvēku dzīvei, bet ārpus tām tām ir maz kopīga.
Austrālijas ģeogrāfija
Austrālijas kontinentu dažreiz sauc par zemi zem zemes, jo tas atrodas tik tālu uz dienvidiem. Viss kontinents ir viena valsts, kas sadalīta astoņās teritorijās un valstīs. Tā ir pasaulē mazākā kontinentā, bet sestā lielākā valsts. Austrālija ir gandrīz 3200 km. (1 988 jūdzes) no ziemeļu krasta līdz dienvidu krastam un gandrīz 4000 km. (2 485 jūdzes) no austrumiem uz rietumiem, kopā 7 686 850 kv. km (2 967 909 kv. mi). Austrālija aptver trīs laika zonas un ietver kalnus, līdzenas zemes, tuksnešus un tropiskos džungļus. Gadalaiki tiek mainīti pret ziemeļu puslodē esošajiem, tāpēc Austrālijas ziemas mēneši ir no jūnija līdz augustam, bet vasaras mēneši no decembra līdz februārim.
Austrālijas informācija
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Lielākā daļa austrāliešu dzīvo valsts krastos, īpaši starp Kērnsu un Adelaidi. Sidneja un Melburna ir valsts lielākās pilsētas, un tās abas ir galvenās starptautiskās metropoles teritorijas ar kultūrvēsturiskiem orientieriem, kas padara tās par populāriem tūristu galamērķiem. Valsts interjers ir līdzens, neauglīgs un lielākoties neapdzīvots - to bieži dēvē par Outback -, tomēr tas atbalsta dažādas dzīvnieku un augu sugas, kas pielāgojušās skarbajai videi. Vairāk nekā 80% Austrālijas zīdītāju, bezjūras zivju un ziedošu augu nav sastopami nekur citur uz Zemes.
Antarktīdas ģeogrāfija
Antarktīda ir nedaudz lielāka par Austrāliju un uz pusi lielāka par Amerikas Savienotajām Valstīm. Zem biezas ledus loksnes, kas klāj 98% kontinenta, Antarktīda ir kalnaina un akmeņaina. Transantarctic Mountains sadala kontinentu divos apgabalos: Antarktīdas austrumos, kas atrodas aptuveni 488 metrus (533 jardus) virs jūras līmeņa, un Rietumu Antarktīdā, kas atšķiras ar augstumu. Vostokas ezeru, kontinenta lielāko ezeru un vienu no lielākajiem pasaulē, klāj 4 kilometru bieza (gandrīz 2,5 jūdzes) ledus sega.
Antarktīdas informācija
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Neskatoties uz pasaulē aukstāko temperatūru, Antarktīda atbalsta dažādus savvaļas dzīvniekus. Vaļi, roņi, pingvīni ir pielāgojušies skarbajiem kontinenta apstākļiem, izveidojot biezus mēteļus vai ādas, taukus un mazas ekstremitātes. Turklāt impērijas pingvīni ir izstrādājuši huddling uzvedību, lai saglabātu ķermeņa siltumu. Septiņām valstīm ir teritoriālas pretenzijas uz Antarktīdas daļām. Tomēr saskaņā ar Antarktikas līgumu viņi ir vienojušies ignorēt teritoriālās robežas un sadarboties, lai pētītu un aizsargātu kontinentu.
