No somu vārda bezkrāsains līdzenums tundra raksturo dažus visstingrākos klimatiskos apstākļus uz zemes. Sausa un sasalstoša ar sliktu augsni un īsām vasarām, dzīve šajās nežēlīgajās vidēs tik tikko plaukst. Gada nokrišņu līmenis ir tāds pats kā dažiem sausākajiem tuksnešiem Arktikas tundra ir tikpat skaista kā nepiedodoša.
Tomēr, tāpat kā klasiskie tuksneši, arī šie ir auksti tuksneši bieži mudž no dažiem organismiem un dzīvības formām, kas ir attīstījušās, lai apstrādātu nelielu nokrišņu daudzumu un saules gaismu. Gan augi, gan dzīvnieki spēj izdzīvot tundras klimatā.
Oficiālā tundras definīcija kopā ar vidējo nokrišņu daudzumu tundras biomos un tundras klimata informāciju lielā mērā ietekmē tur dzīvojošos organismus.
Alpu Tundras definīcija
Ir svarīgi atzīmēt atšķirību starp Alpu un Arktikas tundru. Alpu tundra definē pēc augstuma pretstatā nokrišņiem un temperatūrai, piemēram, Arktikas tundra.
Alpu tundra atrodas kalnu virsotnēs, virs koku līnijas. Atkarībā no kalna un reģiona tas var būt jebkur no 10 000 pēdām un augstāk. Alpu tundrai raksturīga sasaloša nakts temperatūra, liels vējš un dažos apgabalos stipra snigšana.
Arktikas Tundras definīcija
Arktikas tundrā ietilpst teritorija ap Ziemeļpolu no Sibīrijas Eiropā līdz Aļaskas lielākajai daļai un apmēram pusei Kanādas. Antarktīdas pussalu uzskata arī par Arktikas tundru. Šajos apgabalos ir īsi augšanas periodi, parasti tikai no 50 līdz 60 dienām.
Temperatūra vasarā svārstās no mīnus trīs līdz mīnus -12 grādiem pēc Celsija un ziemā ap mīnus-34 grādiem pēc Celsija. Ieskaitot kušanas sniegu, vidējais nokrišņu daudzums tundras biomos (ieskaitot citus nokrišņu veidus) ir sešas līdz 10 collas gadā. Tundru raksturo arī mūžīgais sasalums, zemes slānis vidēji ir 12 collu dziļumā.
Vasaras atkušņu un nokrišņu ietekme uz Tundras klimatu
Īsās vasaras laikā līst neliels lietus un temperatūra pietiekami paaugstinās, lai izkausētu mūžīgā sasaluma virsējo slāni. Tā rezultātā zeme kļūst mitra un purvaina, kas arī nespēj atbalstīt daudzus organismus.
Lai gan tā nav daudzveidīga ekosistēma, Arktikas tundrā ir floras, kas plaukst. Kūstošajā mūžīgajā sasalumā aug zemi krūmi, sūnas, ķērpji un pat daži ziedi. Lielā vēja un sasalušās augsnes dēļ koki nevar izdzīvot tundrā. Attīstītas augsnes un nokrišņu trūkums neļauj vairumam sēklu saturošu augu šeit uzplaukt, tāpēc tādi augi kā ķērpji, sūnas un zemie krūmi spēj apsteigt ainavu.
Ziemā purvi un purvi sasalst, mūžīgajam sasalumam pievienojot slāņus.
Apstākļi, kas rada Arktikas Tundras klimatu
Polāro anticiklonu izraisa lejupejošais aukstais gaiss polārajos platuma grādos. Aukstais gaiss ir blīvāks par karsto gaisu un "grimst" vai norimst, izraisot augstu atmosfēras spiedienu un iegūstot vēsāku, sausāku gaisu.
Arī novirze vai horizontālo vēju aizplūšana pārvieto vai notur šo vēsāko un sausāko gaisu uz leju. Šie spēki apvienojas, izveidojot sasalstošu tuksnesi.
Globālās sasilšanas ietekme uz Arktikas tundras klimatu
Arktikas tundras mūžīgo sasalumu veido augsne un sasalušās organiskās vielas, piemēram, augu materiāls. Augi oglekļa dioksīdu ņem no gaisa, un, mirstot un sadaloties, tas atkal tiek izlaists gaisā kā oglekļa dioksīds un metāns.
Augu viela dziļā sasalumā zem tundras var radīt draudus atmosfērai, ja globālā temperatūra turpina paaugstināties un mūžīgais sasalums sāk kust. Augsnē sasalušās augu vielas sāks sadalīties un atbrīvos atmosfērā ieslodzīto oglekļa dioksīdu un metānu, iespējams, palielinot globālā sasilšana.