Tāpat kā dzīvniekiem un cilvēkiem, arī augiem, lai izdzīvotu, ir nepieciešams noteikts dzelzs daudzums. Dzelzs palīdz viņiem radīt hlorofilu un palīglīdzekļus vairākos citos ķīmiskos procesos, kurus augi veic. Tomēr pārāk daudz dzelzs var toksiski ietekmēt augu, vājinot un galu galā to nogalinot. Jāatzīmē, ka augi no augsnes absorbē tikai dzelzs dzelzs daļiņas un ka cita veida dzelzs daļiņas augus neietekmēs.
Bīstami līmeņi
Ja augsnē ir pārāk daudz dzelzs, tad augi to absorbēs un galu galā cietīs no ilgstošajām sekām. Pēc K. veiktajiem zinātniskajiem pētījumiem. Kampfenkel, M. Van Montagu un D. Inze Beļģijā augsne kļūst bīstama, jo ir augsts dzelzs saturs 100 mg vai vairāk. Šajos līmeņos augi tiks ietekmēti tikai 12 līdz 24 stundu laikā. Zemāki dzelzs satura rādītāji var būt arī bīstami, taču var paiet ilgāks laiks, līdz sekas kļūst pamanāmas.
Hlorofils
Kad augi uzņem pārāk daudz dzelzs, to hlorofila fluorescence sāk mainīties. Hlorofila ražošanai ir nepieciešams neliels dzelzs daudzums, bet pārāk daudz dzelzs var ietekmēt pats hlorofils, izraisot tā izmaiņas un kavējot auga spēju pareizi absorbēt no tā enerģiju saules gaisma.
Sintēze
Augi šūnu līmenī sintezē gan hlorofilu, gan daudzas savas uzturvielas, ieskaitot nepieciešamos proteīnus. Pārāk daudz dzelzs traucē šiem procesiem, tāpēc augiem ir grūti veikt nepieciešamās ķīmiskās reakcijas. Tas ne tikai apgrūtina hlorofila (kas jau ir padarīts neefektīvāks) radīšanu, bet badā augu no svarīgiem cukuriem, kas tam nepieciešams, lai izdzīvotu un uzglabātos skarbākos gadalaikos.
Uzturvielu absorbcija
Tā kā dzelzs līmenis turpina pieaugt, tiks traucēta arī auga spēja piesaistīt barības vielas no augsnes. Tas nozīmē, ka augs vairs nespēj piesaistīt būtiskas vielas, piemēram, fosfātu vai slāpekli, kas tai jādarbojas, bet pats to nevar ražot. Visās frontēs novājinātas augu sistēmas no iekšpuses neizdodas, izraisot smagu stublāja un lapu svarīgo audu sabrukšanu, kas neizbēgami noved pie auga nāves.
Augu atbildes
Kaut arī augi nav pietiekami aprīkoti, lai tiktu galā ar pārāk daudz dzelzs augsnē, tiem ir maigi mehānismi, kas kontrolē, cik daudz dzelzs tie absorbē, it īpaši, ja dzelzs ir pārāk maz. Daudzi augi spēj ražot fermentu, ko sauc par helātu reduktāzes fermentu, lai padarītu dzelzi vieglāk absorbējamu, un tas ir noderīgi, ja tuvumā nav pietiekami daudz dzelzs. Augi var arī samazināt šī enzīma ražošanu, ja dzelzs līmenis ir pietiekams vai pārāk augsts. Daži augi izveicīgi kontrolē šo mehānismu un var mainīties ļoti ātri, bet citiem reakcijas laiks ir daudz lēnāks.
