Sarkanā karstā, plūstošā lavas upe var būt visdramatiskākā vulkāna izplūde, taču izvirduma laikā liela daļa izmešu ir atmosfērā izplūstošas gāzes. Izplūst dažādas vulkāniskās gāzes ar svarīgām un dažreiz negaidītām sekām. Vulkāniskās gāzes var izraisīt vietēju gaisa piesārņojumu, ietekmēt laika apstākļus, noārdīt ozona slāni un veicināt globālā sasilšana. Dažos gadījumos vulkāniskās gāzes var būt arī ļoti indīgas. Izplatīšanās laikā visbiežāk izdalītā gāze ir ūdens tvaiki, taču katrs vulkāns atšķiras pēc izdalīto gāzu veidiem un proporcijām.
Ūdens tvaiki
Pārkarsēts ūdens tvaiks ir visizplatītākā gāze, kas izdalās vulkāna izvirdumu laikā. Ūdens tvaiki var radīt 97 vai vairāk procentus no visām vulkāna gāzu emisijām, bet dažos vulkānos tie var būt arī samērā nelieli. Kad vulkāniskā magma - izkususi klints - paceļas uz virsmu, spiediens uz magmu samazinās. Šādos apstākļos ūdens tvaiki palielinās apjomā, bieži vien ar sprādzienbīstamu spēku. Saskaņā ar ASV Ģeoloģijas dienesta Vulkānu bīstamības programmu strauja ūdens tvaiku izplešanās ir viens no primārajiem spēkiem, kas veicina vulkāna sprādzienus.
Oglekļa dioksīds
Oglekļa dioksīds ir otra visplašākā gāze, kas izdalās no vulkāna izvirdumiem. Saskaņā ar USGS datiem tas var svārstīties no aptuveni viena līdz gandrīz 50 procentiem no visām vulkāniskajām gāzēm. Kaut arī oglekļa dioksīds ir viena no primārajām gāzēm, kas veicina globālās klimata pārmaiņas, zinātnieki ir aprēķinājuši, ka kopējais vulkāniskais daudzums oglekļa dioksīda emisijas ir daudz mazākas nekā cilvēku izcelsmes emisijas, un tās nav pietiekami lielas, lai dotu manāmu ieguldījumu pasaules mērogā sasilšana. Lai gan vulkāniskā oglekļa dioksīda izplūde parasti izkliedējas atmosfērā, dažreiz tā rada bīstamu vietēja gāzes koncentrācija, kas var nosēsties zemās vietās, izstumjot gaisu un padarot apkārtni elpojošs.
Sēra dioksīds
Kaut arī sēra dioksīda izdalīšanās parasti nav tik liela kā ūdens tvaiku vai oglekļa dioksīda izdalīšanās, šīs gāzes ietekme ir ievērojama. Vietējā vulkāna sēra dioksīda emisija rada nopietnus gaisa piesārņojuma gadījumus, tostarp smogu un skābu lietu. Vulkāniskais sēra dioksīds, ko lielo izvirdumu rezultātā ievadīja augstu atmosfērā, faktiski var ietekmēt globālo klimatu, jo šī gāze ir ļoti spēcīga globālās sasilšanas ķīmiskā viela. Reakcijas starp sēra dioksīdu un citām ķīmiskām vielām var arī noārdīt atmosfēras aizsargājošo ozona slāni.
Citas gāzes
Citas gāzes, ko vulkāni izdala mazākos daudzumos, ir ūdeņradis, sālsskābes tvaiki un sērūdeņradis, vulkāni var izdalīt arī fluorūdeņraža gāzi. Lai arī šī ļoti indīgā gāze izdalās salīdzinoši nelielos daudzumos, ir zināms, ka tas piesārņo augus vulkāna tuvumā, un tie var kļūt toksiski ganāmiem dzīvniekiem.