Kāds ir bioloģiskās daudzveidības samazināšanās iemesls?

Fosilie ieraksti liecina, ka sugu daudzveidība uz planētas nekad nav bijusi stabila. Tā vietā daudzveidība pieauga un samazinājās dabiskos ciklos, kas ilga desmitiem miljonu gadu. Problēma, ar kuru mūsdienās saskaras cilvēki, ir aprēķinātais sugu zuduma līmenis, kas gandrīz 1000 reizes pārsniedz vēsturiskos rādītājus. Bioloģiskās daudzveidības samazināšanās ietver ne tikai sugu zudumu. Tas ietver arī sugu ģenētiskās daudzveidības un ekosistēmu zaudēšanu. Tas var nozīmēt, ka bioloģiskajai daudzveidībai ir nodarīts kaitējums, nevis tā ir pilnībā zaudēta. Cilvēki vienmēr ir izmantojuši dabu, taču, tā kā pēdējos gadsimtos pasaules iedzīvotāju skaits ir strauji pieaudzis, ir palielinājusies arī cilvēces ietekme uz bioloģisko daudzveidību.

Cilvēku ekspluatācijas dēļ ir izmirušas vai apdraudētas daudzas dzīvnieku, bezmugurkaulnieku un augu sugas. Cilvēki izmanto dabas resursus pārtikai, sportam, celtniecības materiāliem, medicīniskiem un kultūras mērķiem - un darīja to daudz vairāk pametot, pirms sabiedrība kļuva apzinīgāka videi. Cilvēces mēģinājumi izprast apkārtējo vidi sākās apmēram pirms 160 gadiem, un bioloģiskās daudzveidības jautājumi kļuva par sabiedrisko debašu sastāvdaļu tikai 20. gadsimta beigās. Šajā laikā jau bija notikusi liela bioloģiskās daudzveidības samazināšanās. Bioloģiskās daudzveidības samazināšanās turpinās strauji augošo cilvēku populācijas dēļ. Dzīvotne ir bojāta, lai apmierinātu pieaugošās vajadzības pēc lauksaimniecības, pilsētu attīstības, ūdens un materiāliem. Zivis, savvaļas dzīvnieki un augi tiek pārpīlēti, neskatoties uz arvien pieaugošajiem pierādījumiem, ka daudzi novākšanas paņēmieni nav ilgtspējīgi.

Zemes un ūdens ekosistēmu piesārņošana ar fiziskiem piesārņotājiem, piemēram, ķīmiskām vielām, gaismu un troksni, kā arī bioloģiskiem - piesārņotāji invazīvu sugu un slimību veidā ir izraisījuši ekosistēmas degradāciju, mainot sugu daudzveidību un biomasa. Zinātnieku aprindās joprojām valda domstarpības par to, vai gaisa piesārņojums kopā ar meža izciršanu veicina globālā sasilšana. Neatkarīgi no cēloņa pašreizējās globālās sasilšanas straujais temps rada bioloģiskās daudzveidības problēmu. Visticamāk, ka daudzām sugām nebūs laika pielāgoties mainīgajiem biotopu apstākļiem un tādējādi tās aprobežosies ar mazākiem sākotnējā biotopa plankumiem vai izzudīs. Zinātnieki prognozē, ka klimata pārmaiņas palielinās dabisko traucējumu biežumu, radot lielāku stresu bioloģiskajai daudzveidībai.

Katru reizi, kad cilvēki sabojā ekosistēmu, tie arī palielina varbūtību, ka bioloģiskā daudzveidība samazināsies, reaģējot uz nākotnes vides izmaiņām. Veselām ekosistēmām piemīt īpašības, kas pasargā tās no vides izmaiņām. Šīs pazīmes ietver ģenētisko daudzveidību sugās un starp tām; ekosistēmas savienojamība, termins, kas attiecas uz neskarto dzīvotņu daudzumu, kas pieejams augiem un dzīvniekiem; un plašu populāciju ģeogrāfisko sadalījumu. Daudzveidīgais genofonds nodrošina, ka dažiem sugas pārstāvjiem piemīt īpašības, kas ļaus viņiem izdzīvot pārmaiņās. Biotopu savienojamība nodrošina grūtībās nonākušiem cilvēkiem iespēju pārvietoties uz labāku dzīvotni. Lielā ģeogrāfiskā apgabalā izvietota populācija ir mazāk pakļauta vietējiem traucējumiem, salīdzinot ar iedzīvotājiem, kuru diapazons ir ierobežots nelielā apgabalā. Mūsdienu ekosistēmu spēja buferizēt vides izmaiņas, piemēram, globālā sasilšana, ir ievērojami samazināta ar cilvēku iepriekšējām darbībām.

Zinātniskie pētījumi un bioloģiskās daudzveidības monitorings ir dārgi, tāpēc tiek pētīta tikai neliela daļa pasaules bioloģiskās daudzveidības. Cilvēki slikti izprot bioloģiskās daudzveidības pašreizējo stāvokli un mazāk izprot to, kāda izskatījās bioloģiskā daudzveidība pirms cilvēku ietekmes. Tāpēc precīzi novērtēt bioloģiskās daudzveidības samazināšanās pakāpi ir ierobežoti. Tā kā politikas veidotājiem nav zinātnisku pierādījumu, politiskajā arēnā bieži trūkst atbalsta stingriem vides likumiem. Sociālās un ekonomiskās izmaksas, kas saistītas ar vides likumiem, dažās kopienas nozarēs ir lielākas, tāpēc šādu likumu ieviešana ir strīdīgs jautājums. Šo grūtību dēļ likumi, kas aizsargā bioloģisko daudzveidību, tiek izstrādāti lēni un bieži vien ir nepietiekami.