Dienvidāfrikā dzīvo vairāk nekā 3000 zināmu zirnekļu sugu. Lai gan daudzi no viņiem baidās un ir ļaunprātīgi, viņi ir neatņemama dabisko ekosistēmu sastāvdaļa, un tiem ir nenovērtējama loma kaitēkļu apkarošanā. Diemžēl arahnofobiem daudzas sugas var atrast telpās, jo dažas teritorijas ap māju veido ideālus biotopus. Bet mēģiniet neuztraukties - no visiem Dienvidāfrikā parasti sastopamajiem zirnekļiem tikai daži ir kaitīgi cilvēkiem.
Mednieku zirnekļi
Mednieku zirnekļi (no Sparassidae dzimtas) ir vieni no lielākajiem zirnekļiem Dienvidāfrikā. Nobrieduši pieaugušie var sasniegt garumu līdz 4 collām. To izmērs var būt milzīgs, bet tie ir nekaitīgi cilvēkiem.
Šos klejojošos, nakts zirnekļcilvēkus dažkārt sauc par lietus zirnekļiem, jo viņiem ir tendence meklēt patvērumu cilvēku struktūrās tieši pirms lietusgāzes. Viņi ir atraduši arī barojošos kukaiņus, kurus pievilina lieveņa gaismas ap mājām. Viņi nevērpj tīklus.
Lēkājošie zirnekļi
Zirnekļus (no Salticidae ģimenes), kurus bieži dēvē par Čārlijiem, garšaugiem vai salātiem, parasti atrod mājās, kur viņi medī parastos mājsaimniecības kukaiņus. Salticidae ģimene ir viena no lielākajām, visdažādākajām zirnekļu grupām uz planētas; tikai Dienvidāfrikā ir 46 ģintis.
Šie zirnekļi dažiem cilvēkiem patiešām ir harizmātiski. Viņu zinātniskais nosaukums cēlies no latīņu vārda "salto", kas nozīmē dejot ar žestiem. Vīrieši demonstrē dramatisku izklaidēšanās deju, sacenšoties par sieviešu uzmanību. Arī lēkājošie zirnekļi ir diezgan akrobātiski. Viņi nevērpj tīklus, bet zīdu izmanto kā drošības auklu, jo tie lec gaisā no kokiem, lai noķertu lidojošus kukaiņus.
Atraitņu zirnekļi
Atraitņu zirnekļi (no Theridiidae ģimenes) Dienvidāfrikā ir pazīstami kā pogu zirnekļi. Šie ir ļoti indīgi zirnekļi. Dienvidāfrikā ir sešas sugas, un tie visi nopietni apdraud veselību.
To izskats ir ļoti atšķirīgs, sākot no melna ar izteiktiem sarkaniem marķējumiem uz vēdera līdz brūnai ar tikai nedaudz tumšāku joslu aizmugurē. Visi atraitņu zirnekļi ir mazi. Sievietes ir daudz lielākas nekā vīrieši, un tām ir tauku vēderi un mazas, plānas kājas.
Mātītes drošu konstrukciju tumšos stūros griežas neregulārus konusa formas audumus un gaida, kad klejojošie tēviņi tos atradīs un pārosies. Bieži vien sievietes pēc tam nogalina tēviņus, tāpēc nosaukums ir atraitņu zirnekļi.
Brīdinājumi
Atraitņu zirnekļa kodumi ir ārkārtīgi sāpīgi, un tiem nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība.
Paviānu zirnekļi
Paviānu zirnekļi (no Theraphosidae dzimtas) ir lieli un mataini. Viņi parasti tiek sajaukti ar tarantulām, taču tie pieder savai zirnekļu grupai un tiem ir vairākas īpašības, kas tos atšķir. Paviānu zirnekļi savu vārdu iegūst no melnajiem spilventiņiem uz kājām, kas līdzinās viņu zīdītāju vārdamāsai.
Protams, viņi ir lieli, bet paviānu zirnekļi cilvēkiem nav īpaši bīstami. Tomēr viņi var izraisīt sāpīgu kodumu, ja tos provocē. Vismaz tie dod jums daudz brīdinājumu pirms streikošanas. Šie zirnekļi ir bēdīgi slaveni ar savu aizsardzības demonstrāciju - viņi paceļ savas priekšējās četras ekstremitātes augstu no zemes un demonstrē savu garo, melno ilkņu draudus.