Lai gan mārītes un tauriņi ir gan kukaiņi, gan bieži sastopami ziedos, tie daudzos aspektos atšķiras. Mārīte, mārīte vai vabole ir izplatītais mazo vaboļu no Coccinellidae dzimtas nosaukums, bet tauriņš ir atsevišķa lepidoptera kārtas sastāvdaļa. Papildus bioloģiskajai klasifikācijai mārītes un tauriņi atšķiras pēc izskata, sugu skaita, barošanās paradumiem un dzīves ilguma.
Izskats
Mārītes bieži ir mazākas par 0,4 collas. Parastās krāsas ietver dzeltenu, oranžu un sarkanu, ar melniem plankumiem, bet dažas sugas ir tīras melnas vai brūnas. Kaut arī tauriņiem nav cietu spārnu vāku, piemēram, mārītēm, tiem ir plašāks krāsu klāsts, dažreiz ar metāla spīdumu. Tauriņiem ir lielākas izmēru variācijas, sākot no mazā zilā (Cupido minimus), kuram var būt spārnu platums mazāks par 1 collu, uz milzīgo Goliath putnu spārnu (Ornithoptera goliath) Jaungvinejā ar 11 collu spārnu platums.
Sugu skaits
Mārīšu sugu skaits pārsniedz 4000, bet Ziemeļamerikā ir sastopamas tikai aptuveni 450, ieskaitot deviņplankumu mārīti (Coccinella novemnotata). Tauriņu sugu skaits ir daudz lielāks, apmēram 17 500 organizēts sešās ģimenēs. Ziemeļamerikā ir 725 tauriņu sugas, ieskaitot parasto varu (Lycaena phlaeas), Kalifornijas bruņurupučus (Nymphalis californica) un metalmarku tauriņus (Apodemia mormo langei).
Barošanas paradumi
Lielākā daļa mārīšu ir plēsēji, kuri barojas ar mīkstiem kukaiņiem, piemēram, miltrasām, zirnekļcilvēkiem un laputīm, kas arī ir lauksaimniecības sērgas. Dažas mārīšu sugas ēd arī ziedputekšņus, kā arī augu un ziedputekšņu miltrasu. Savukārt tauriņi pārtiek galvenokārt no ziedu nektāra un ziedputekšņiem. Dažas sugas var ēst trūdošus materiālus un koku sulas.
Mūžs
Pēc tam, kad metamorfozes procesā iziet olšūnas, kāpurķēdes un lelles stadijas, pieaudzis tauriņš dzīvo apmēram mēnesi. Mazāki tauriņi bieži dzīvo mazāk, savukārt monarhu un sēru apmetņu dzīves ilgums var būt deviņi mēneši. Pirms kļūšanas par pieaugušo mārītes pārdzīvo arī metamorfozi. Pēc zīlītes stadijas pieauguša mārīte var nodzīvot līdz vienam gadam.
