Sēnītes un aļģes bieži tiek sajauktas un savstarpēji apspriestas. Patiešām, sūnains ķērpis, kas bieži sastopams uz akmeņiem un kokiem, faktiski ir sēnīšu un kāda veida aļģu kombinācija; tomēr sēnes un aļģes patiesībā vairumā aspektu ir diezgan atšķirīgas. Piemēram, kamēr aļģes ir protista valstības pārstāvji, sēnes ir augu valsts locekļi. Turklāt atšķirībā no daudzām sēnēm aļģēm trūkst jebkāda veida sakņu vai kātu. Neskatoties uz būtiskajām atšķirībām, starp sēnēm un aļģēm ir dažas līdzības.
Daudzas šķirnes
Aļģēm un sēnītēm kopīga ir tā, ka šie divi termini aptver ļoti dažādas sugas. Piemēram, sēnītes ietver ne tikai sēnes un lielākas sēnes, kas pazīstamas daudziem cilvēkiem, bet arī mikroskopiskas šķirnes, piemēram, raugu. Šīs šķirnes pastāv gandrīz visās ekosistēmās uz zemes.
Līdzīgi arī aļģes svārstās no mikroskopiskiem organismiem, piemēram, vienšūnas organismiem, līdz milzīgai brūnaļģēm, kas var izaugt pat 65 metrus garas. Saskaņā ar Smitsona Nacionālā dabas vēstures muzeja datiem ASV aļģu kolekcijā ir gandrīz 300 000 eksemplāru. Tāpat kā sēnes ir plaši izplatītas ģeogrāfiski, aļģu šķirnes var atrast arī visā pasaulē dažādās vidēs, tostarp dažās no ekstremālākajām videi uz zemes.
Mitra vide
Gan sēnes, gan aļģes labprātāk dzīvo mitrā vidē. Faktiski viens no aļģu ieguvumiem, ko rada viņu simbiotiskās ķērpju attiecības ar sēnēm, ir spēja izdzīvot uz zemes mitrā vidē.
Kaut arī sēnes dod priekšroku mitrai videi, sēņu sugas var atrast gandrīz jebkurā vidē, ieskaitot tuksnešus.
Aļģēm izdzīvošanai parasti vajadzīgs vairāk mitruma nekā sēnītēm. Patiešām, lielākā daļa aļģu atrodas ūdens vidē, piemēram, ezeros un okeānos, lai gan tos var atrast arī sauszemes vidēs.
Haploīdie kodoli
Gan sēnes, gan aļģes parasti ir tādu organismu piemēri, kuriem ir haploīdie kodoli. Tas nozīmē, ka viņiem ir tikai viena katras hromosomas kopija. Turpretī diploīdiem organismiem, piemēram, cilvēkiem un lielākajai daļai zīdītāju, ir divas katras hromosomas kopijas.
