Ērkšķi ir vienkārši augu aizsardzības mehānismi, kas attur jebkuru dzīvnieku vai personu no apstrādes ar augu. Lielākajai daļai cilvēku ir bijusi slikta pieredze ar ērkšķiem, stādot dārzu, dodoties pārgājienos pa mežu vai lasot nogatavojušās ogas. Neskatoties uz sāpīgo reputāciju, augu ērkšķi var noderēt māju īpašniekiem.
Roze
Varbūt vispopulārākais ērkšķu augs ir roze. Bieži vien bīstama skaistuma metafora, visas rozes pieder Rosaceae ģimenei. Šie krāsainie ziedi ir radušies pirms vairāk nekā 4000 gadiem Tuvajos Austrumos, un tagad tiem ir milzīga popularitāte. Roze, kas vāzē ilgst līdz 12 dienām, ir iecienīta arī krosās, boutonnieres un kāzu pušķos. No kāta izaug asi ērkšķi, vieni vērsti uz augšu, bet citi uz leju.
Ložņājošs kadiķu krūms
Māju īpašnieki, kas nodarbojas ar laupītājiem, var izmantot kadiķu krūmu ērkšķu atturēšanas līdzekļus, lai atturētu nevēlamus apmeklētājus. Šie ziedošie augi mēdz augt uz āru, atšķirībā no augšas, māju logu priekšā izveidojot sāpīgu zvīņainu ērkšķu sienu. Kadiķu krūmi, kas pielāgojas dažādiem laika apstākļiem, ar vecumu kļūst arvien maigāki, kas nozīmē, ka tie tik bieži jāmaina, lai viņu dabiskā aizsardzība būtu asa.
Blackberry Bush
Pārgājēji bieži paklūp uz nogatavojušos kazenes krūmu un ātri iemācās palēnināt viņu atlasi pēc tam, kad saņēmuši garus skrāpējumus uz rokas. Šos augļus bauda gan cilvēki, gan dzīvnieki, un tie ir sastopami lielos bramble plankumos. Saskaņā ar Pat Tuholske no žurnāla Healthy Planet, kazenes arī sniedz zināmu labumu veselībai, tostarp C vitamīnu, pektīnu, šķiedrvielas un antioksidantus.