Cilvēka darbība lielākoties negatīvi ietekmē Zemes bioloģisko daudzveidību, lai gan kāda cilvēka darbība var tai nākt par labu vai cīnīties pret tās pasliktināšanos. Ekosistēmas daudzveidība un veselība ir tieši saistīta. Attiecību tīkls sarežģītā vidē, piemēram, lietus mežā, nozīmē, ka daudzas sugas ir atkarīgas viena no otras. Ģenētiskā daudzveidība starp indivīdiem populācijās labāk sagatavo organismus katastrofu vai slimību novēršanai.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Sākot ar koncentrēšanos uz dažām kultūraugu sugām un beidzot ar jaunas floras un faunas - tīšu vai neapzinātu - ieviešanu vidē, cilvēka darbība lielā mērā ir kaitējusi bioloģiskajai daudzveidībai uz Zemes. Tas arī var padarīt sugas mazāk izturīgas pret slimībām un klimata pārmaiņām. Tomēr cilvēki pēdējos gados ir spēruši panākumus, lai palielinātu ģenētisko daudzveidību.
Biotopu iznīcināšana un medības
Pieaugot cilvēku skaitam, pieaug arī nepieciešamais zemes daudzums pārtikai. Aramzemes apjoma pieaugums no 1950. līdz 1980. gadam bija lielāks nekā aramzemes pieaugums no 1700. līdz 1850. gadam, un cilvēces nepārtraukti pieaugošajiem iedzīvotājiem ir nepieciešams vairāk zemes transportēšanai un mājokļi. Kad cilvēki pārvērš Amazones lietus mežus aramzemēs vai bruģē daudzu sugu dabiskos biotopus, samazinās ekosistēmas spēja uzturēt daudzveidīgas un dažādas dzīves formas. Dažos gadījumos viņiem draud izmiršana. Dažas sugas ir izmirušas arī ar medībām vai pārmērīgu ražu. Piemēram, dažas zivju sugas ir pārpeltas, un to populācija strauji samazinās.
Ģenētiskā daudzveidība ir svarīga slimību izturībai
Mūsdienu lauksaimniecība bioloģisko daudzveidību bojā citā veidā: lauksaimnieki visā pasaulē pieņem standartizētas kultūraugu šķirnes, piemēram, banānus, soju, kukurūzu un rīsus. Lauksaimniekiem aizstājot vietējās šķirnes ar jauno standartu, šo sugu ģenētiskā daudzveidība samazinās, un daži noderīgi gēni galu galā var pilnībā izzust no populācijas. Galu galā suga ir mazāk prasmīga cīņā pret slimībām, un dažu labvēlīgu gēnu noņemšana var kavēt sugas spēju izturēt vides izmaiņas.
Cilvēki iepazīstina esošās dzīvotnes ar jaunām kaitīgām sugām
Cilvēki sugas no viena kontinenta vai salas uz citu ved bieži - dažreiz ar nodomu un citreiz nejauši. Kaitīgos gadījumos šie jaunpienācēji, saukti par invazīvām sugām, ātri izkonkurē vietējās sugas un dzen tās izmiršanai, tādējādi samazinot apgabala bioloģisko daudzveidību. Otrā pasaules kara laikā cilvēki nejauši Guamas salā ieveda brūno koku čūsku - kopš tā laika putnu un rāpuļu sugu skaits salā strauji samazinājās.
Mūsdienu cilvēku centieni cīnīties ar bioloģiskās daudzveidības samazināšanos
Cilvēka ietekme uz bioloģisko daudzveidību lielākoties ir bijusi negatīva - dažu pēdējo gadsimtu laikā izmiršanas ātrums ir pieaudzis pat tūkstoš reižu augstāk par aplēsto dabisko. Tomēr cilvēku centieni saglabāt bioloģisko daudzveidību dažos pasaules reģionos laiku pa laikam ir veiksmīgi. Veidojot aizsargājamas teritorijas, piemēram, dabas saglabāšanas vietas, var aizsargāt bioloģisko daudzveidību vai palēnināt tās samazināšanos. Zivsaimniecības un mežizstrādes darbību pārvaldīšana tā, lai resursi tiktu izņemti tikai ilgtspējīgā tempā, arī palīdz saglabāt bioloģisko daudzveidību.