Burunduki ir saistīti ar vāverēm un ir atpazīstami pēc viņu apaļajiem vaigiem. Ir 25 burundu sugas, un visas, izņemot vienu, dzīvo Ziemeļamerikā. Viens no biežāk sastopamajiem burundukiem ir austrumu burunduks, kurš dzīvo visā Ziemeļamerikas austrumos un dod priekšroku lapu kokiem un jauktiem mežiem. Tos visbiežāk novēro vecu lapu koku mežos ar nelielu atklātu vietu.
Burunduku bedre ir savstarpēji savienotu 2 collu diametra tuneļu labirints, kura garums ir no 12 līdz 30 pēdām. Burunduku bedrē parasti ir viena netraucēta ieeja un vairākas citas, kas ir aizsprostotas ar lapām. Tuneļi ved uz ligzdas kameru, kuras diametrs ir apmēram 6 līdz 10 collas, un tuvumā atrodas vairāk tuneļu uz pārtikas galerijām. Burunduki parasti atkārtoti izmanto citu zīdītāju izraktās bedrītes, taču, lai izraktos, tās pievienos sistēmai, izmantojot priekšējās kājas, un vaigu maisiņos nogādās brīvo augsni.
Interesanti burunduku fakti
Burunduki ir visēdāji un ēd sēklas, riekstus, bumbuļus, augļus un sēnītes, kā arī bezmugurkaulniekus, piemēram:
- kukaiņi
- tārpi
- gliemeži
Reizēm viņi nogalinās un ēd vardes un mazus putnus, īpaši mazuļus. Viņi dod priekšroku sarkanajām un cukura kļavu sēklām, dzeltenajām foreles liliju sīpoliem un melnajiem ķiršiem, bet viņu iecienītākais ēdiens ir bukšu rieksti. Burunduks vienlaikus var ievietot vaigiem līdz pat 32 lobītus bietes riekstus, un līdz rudens beigām tas var savākt no 5000 līdz 6000. Viņi ir diennakts radības, un savas dobes atstāj tikai dienasgaismas periodos. Viņi ir mazāk aktīvi, ja ir karsts, vējains vai lietains.
Rietumu sarkanās astes burunduks
Sarkano astīšu burunduks dzīvo Ziemeļamerikas rietumos. Vairāk arborea nekā citas burunduku sugas, viņi dzīvo pazemes bedrēs vai koku ligzdās akmeņainā, sukainā dzīvotnē starp blīvos skujkoku mežos un meža malā vai atklātos, krūmainos biotopos, ko rada uguns, kur atrodas nocirsta koksne klāt. Ir zināms arī, ka tie veido blīvumus klinšu spraugās un baļķu kaudzēs.
Tāpat kā austrumu burunduks, sarkanā astes diēta galvenokārt sastāv no sēklām, augļiem, sēnēm, kukaiņiem un putnu olām un mazuļiem. Lielu daļu ziemas viņi pavada arī savā midzenī, laiku pa laikam parādoties siltu burvestību laikā. Kaut arī šiem burundukiem gadā ir tikai viens metiens, jūlijā, tāpat kā austrumu burunduks, jaunieši uzturas kopā ar māti apmēram pusotru mēnesi. Tomēr sarkanās astes māšu mātīte dažreiz pirms atšķiršanas perioda pārvietos mazuļus uz koku ligzdu. Viņi ir pilnībā izauguši apmēram divus mēnešus un ir dzimumnobrieduši vienā gadā. Sarkano astes burunduki, kas izdzīvo pirmos 16 mēnešus, savvaļā mēdz nodzīvot līdz astoņu gadu vecumam.