Melno žurku čūskas ir gaļēdāji rāpuļi, kuru dzimtene ir Ziemeļamerikas austrumu daļa. Lai arī šīs čūskas ir izveicīgi mazu dzīvnieku mednieki, tās maz apdraud cilvēku, jo nerada indes. Melnās žurku čūskas ziemā saglabā enerģiju, pārziemojot, bet viena no interesantākajām melnajām žurku čūsku fakti ir tādi, ka viņiem bieži vien ir ziemas guļas vietas ar citām čūsku sugām, piemēram, vara galvas.
Melnā dārza čūskas identifikācija
Pilnībā izaugušas melnās žurkas čūskas garums svārstās no 3,5 līdz 8 pēdām, lai gan lielākā daļa ir no 3 līdz 5 pēdām garas. Pieaugušas čūskas lielākoties ir melnas, un tām ir spīdīgs izskats. Pieaugušajiem kakls un vēders ir balti. Bērnu melnās čūskas patiesībā nav melnas, bet galvenokārt pelēkas ar lieliem, brūniem, neregulāras formas plankumiem. Jaunu melno žurku čūskas nobriest un, tuvojoties pieaugušo izmēram, kļūst tumšākas. Reizēm uz pieaugušas čūskas joprojām ir redzamas čūskas mazuļa zīmju pēdas.
Biotops un diapazons
Melnās žurku čūskas parasti apdzīvo purva, mežu vai mežu reģionus ar akmeņainām vietām un ūdens piegādi. Melnās žurku čūskas areālā ietilpst ASV austrumu un dienvidaustrumu apgabali.
Plēsonīga izturēšanās
Melnās žurkas čūskas diētu veido mazi zīdītāji, grauzēji, mazi putni, putnu olas un ķirzakas. Melnās žurku čūskas savu laupījumu meklē, slēpjas bedrēs kokos vai cilvēku veidotās konstrukcijās. Viņi ir arī lieliski kāpēji, kas spēj viegli uzkāpt kokos, lai noķertu viņu upuri. Šī čūska nogalina savu laupījumu, apņemot ķermeni ap to un savelkot vai nosmacējot. Melno žurku čūskas pavasarī un rudenī medī dienas laikā, bet vasarā medī naktī, lai izvairītos no spēcīgā saules karstuma.
Melno žurku čūsku aizsardzība
Lai gan cilvēki ir pieaugušo melno žurku čūsku galvenie plēsēji, jaunās čūskas ir pakļautas citu plēsēju, piemēram, bobtu, jenotu un vanagu, draudiem. Melno žurku čūskas nav indīgas un parasti nav agresīvas, dodot priekšroku palikt mierīgai un klusai, lai izvairītos no plēsējiem. Tomēr viņi var iekost, svilpt vai ražot muskusu, ja jūtas ārkārtīgi apdraudēti, īpaši, ja viņus paņem. Melna žurku čūska arī aizstāv sevi, vibrējot asti, kas plēsēju var apmānīt, domājot, ka tā ir graboša čūska.
Dzīves cikls
Pēc tam, kad melnās žurku čūskas pārojas pavasarī, mātīte vasaras sākumā izdēj no piecām līdz 30 olām. Mātīte olas parasti dēj pūstošas veģetācijas vai kūtsmēslu kaudzē vai pūstošā baļķī. Pēc aptuveni 60 dienu perioda no olām izšķiļas melnas čūskas, kuru garums ir aptuveni 12 collas.
