Rāpulis ir mugurkaulnieks, kas ir pārklāts ar svariem un elpo gaisu caur plaušām. Rāpuļus var iedalīt trīs lielās grupās: krokodili, lepidozauri (čūskas un ķirzakas) un bruņurupuči. No trim dzīvas piedzimšanas ir redzamas tikai lepidozauriem. Pat lepidozauru vidū lielākā daļa dēj olas, kas izšķiļas mazuļos, bet ir dažas ķirzakas un čūskas, kas dzemdē dzīvi jauni. Rāpuļus, kas dzemdē dzīvus jauniešus, var iedalīt divos veidos: viviparous un ovoviviparous.
Kas ir Viviparity?
Viviparous mugurkaulnieki ir dzīvnieki, kuri apaugļotās olšūnas saglabā reproduktīvajā sistēmā, līdz jaunattīstības pēcnācēji ir gatavi piedzimt. Vivipārajos rāpuļos olšūnas nobriest dzīvnieka olvadā, līdz tās parādās kā mazākas pieauguša cilvēka versijas. Olu dējošie rāpuļi parasti dēj olas, kad embriji ir gandrīz viena trešdaļa no attīstības procesa. Viviparitāte ir izdevīga tādā ziņā, ka tā neļauj plēsējiem ēst olas, kurās attīstās olšūnas, tomēr tas rada lielāku fizisko pieprasījumu sieviešu rāpulim.
Viviparous čūskas un ķirzakas
Čūskās dzīvīgums ir biežāk sastopams nekā citos rāpuļos - tas notiek 14 čūsku ģimenēs un 20 procentos sugu. Deviņām nominālajām ģimenēm ir gan olas dājošas, gan dzīvas čūskas. Sākot no jūras čūskām līdz prievītei, čūsku čūskas dzīvo dažādās ekosistēmās un to izmēri ir dažādi. Citas čūskas, kurās dzīvo dzīvības, ir boa, odzes un spļaušanas kobras. Viviparous rāpuļi, kas nav čūskas, ir retāk sastopami; patiesībā ir zināmi tikai daži, tostarp divu veidu rāpuļi bez kājām, kurus sauc par ādas, viviparous ķirzakas un nakts ķirzakas, mīklainu ķirzaku grupa, kas atrasta ASV dienvidrietumos un Centrālajā daļā Amerika.
Kas ir ovoviviparitāte?
Ovoviviparous dzīvnieki ir viviparous dzīvnieku apakštips, kuriem arī apaugļotās olšūnas attīstās reproduktīvā trakta iekšienē. Atšķirība ir tāda, ka mazuļi no olām izšķiļas mātes iekšienē un pēc šīs iekšējās izšķilšanās parādās pasaulē. Papildus dažām rāpuļu sugām šādā veidā dzimst vairākas abinieku un zivju sugas, piemēram, smilšu haizivs.
Ovoviparous čūskas un ķirzakas
Lēni tārpi ir bezkāju, ovovivipāri rāpuļi, kas dzīvo Apvienotajā Karalistē. Tā kā mātes ķermenī attīstās lēni tārpi, tie ir pasargāti no Lielbritānijā sastopamajām galējām temperatūrām. Pirmsdzemdību anakonda ir ovoviviparous čūska, kas dzīvo Argentīnas ziemeļu purvos. Kad anakondas mātītei iekšpusē attīstās jaunas čūskas, viņai jāsaglabā ideālā iekšējā temperatūra. Parasti viņa dzemdēs no 15 līdz 40 jauniešiem. Katrs čūskas bērns pēc piedzimšanas ir pilnīgi neatkarīgs.