Kas ēd koraļļu rifus?

Lai gan koraļļi to izskata dēļ bieži tiek dēvēti par augiem vai akmeņiem, koraļļi ir dzīvi dzīvnieki. Koraļļu veido mazi polipi, kas aseksuāli sadalās, veidojot kolonijas, no kurām jūras dzīvnieki mēdz baroties. Daudzi organismi slēpjas koraļļos un dzīvo uz tiem - vēl viens iemesls, kāpēc jūras dzīvnieki ēd koraļļus kopā ar organismiem. Koraļļa ir kraukšķīga, un ūdenslīdēji bieži var dzirdēt, kā šie dzīvnieki košļājas.

Papagaiļu zivis, kas dzīvo tropu jūras klimatā, barojas ar aļģēm, kas atrodamas uz dzīviem koraļļiem, kas parasti prasa, lai tās sakošļātu koraļļu galvas. Viņi sasmalcina un košļo koraļļus, griežot rīkles kaklā, lai nokļūtu iekšā ar aļģēm pildītajos polipos. Papagaiļu zivis ir viegli noķert naktīs to krāsainā izskata dēļ. Viņi bieži izveidos caurspīdīgu kokonu gulēšanai, kas it kā slēpj viņu smaržu no plēsējiem.

Ērkšķu vainaga jūras zvaigznes dzīvo Indijas un Klusajā okeānā. Dzīvniekiem ir pat 23 rokas, kuras viņi izmanto, lai slīdētu pāri koraļļiem. Viņi ceļo desmitiem tūkstošu grupās un iznīcina dzīvos koraļļus, tos ēdot gandrīz neko; koraļļa atkopšanai var būt vajadzīgi gadi. Ar garajiem, indīgajiem muguriņiem tie ir pazīstami kā vieni no postošākajiem jūras dzīvniekiem. Konservatoristi ir mēģinājuši kontrolēt savu populāciju, izmantojot metodes, tostarp nožogošanu koraļļu apgabalos. Sakarā ar milzīgo okeāna dibena platumu šis process tomēr ir tikai atspēriena punkts.

Tauriņu zivis, visbiežāk sastopamās zivis uz rifiem visā pasaulē, var izstādīt tādas krāsas kā zila, sarkana, oranža vai dzeltena. Viņi ēd koraļļus, kas satur viņiem tīkamus pārtikas avotus, piemēram, polipus, tārpus un citus mazus bezmugurkaulniekus. Šīs zivis parasti pārojas visu mūžu un paliek kopā ar saviem pēcnācējiem. Viņi ceļo lielās skolās, un, ja viens biedrs nomirst, otrs parasti seko neilgi pēc tam. Šīs zivis bieži kļūst agresīvas, jo aizsargā konkrētus koraļļu rifus, kas palīdz zinātniekiem noteikt, kāda veida tauriņu zivis ēd kāda veida koraļļus.

Nudibranchs ietver vairāk nekā 3000 jūras gliemežu sugu, kas barojas no koraļļiem. Šīs lodes spēj izdalīt toksiskas sekrēcijas un sevi aizstāvēt ar dzēlīgām šūnām. Viņi paši nepadara indi; viņi ņem toksīnus no sūkļiem un cita veida pārtikas, lai izveidotu toksīnus savā ķermenī. Bez koraļļiem šie dzīvnieki ēd sūklīšus, kūtis, olas un citus mazus jūras dzīvniekus, ieskaitot viens otru. Parasti viņu dzīves ilgums ir nedaudz ilgāks par gadu. Zinātnieki saka, ka viņi ir atklājuši tikai pusi no zināmajām nudibranch sugām.