Izdzīvošanai ūdens vidē ir izveidojies milzīgs dzīvnieku dzīves klāsts. Ir divi galvenie ūdens ekosistēmu veidi. Sālsūdens, jūras biotops, ietver milzīgus okeānus un jūras, un to baro saldūdens no ezeriem, upēm un straumēm. Iesāļais ūdens ir vieta, kur sajaucas jūras un saldūdens biotops. Dzīvnieki, protams, dzīvo gan saldūdens, gan sālsūdens biotopos. Līdzīgas sugas var atrast gan jūras, gan saldūdenī. Tomēr citas sugas ir specializētas eksistencei tikai vienā no šiem biotopu tipiem.
Vienkāršo dzīvnieku suga
Vienkāršākā dzīvnieku grupa ir Porifera patvērums, sūkļi. Sūkļi ir jūras ūdensdzīvnieki, kuriem piemīt nepieciešamās īpašības, lai tos varētu klasificēt kā dzīvniekus. Tas ietver aerobo elpošanu, seksuālo reprodukciju, specializētās šūnas un kustību iespējas. Pieaugušie sūkļi ir piestiprināti pie okeāna dibena un izdzīvo, filtrējot ūdeni baktērijām un citiem mikroskopiskiem organismiem. Tomēr sūkļa kāpuri ir kustīgi un pārvietojas okeāna straumē, lai izplatītos visā okeāna dibenā.
Citi vienkāršie bezmugurkaulnieki
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Dzīvnieki, kuriem nav īsta mugurkaula, tiek klasificēti kā bezmugurkaulnieki. Tas ietvers koraļļus, jūras anemonus un medūzas, kas pieder patvērumam Cnidaria. Tāpat kā sūklīši, cnidarieši galvenokārt dzīvo jūras dzīvotnēs, no kuriem daži ir piestiprināti pie okeāna dibena, bet citi brīvi peld. Viņi barojas ar mazām zivīm un citiem mazākiem dzīvniekiem. Daudziem šīs grupas dzīvniekiem ir ķermeņa pagarinājums ar dzēlīgām šūnām, kuras izmanto, lai imobilizētu laupījumu un vienkāršotu patēriņu.
Kompleksi bezmugurkaulnieki
•••Jupiterimages / Brand X Pictures / Getty Images
Posmkāji, mīkstmieši un adatādaiņi pieder pie atsevišķas ūdens patvēruma un ir sastopami jūras un saldūdens biotopos. Echinoderms ir unikāls radiālās simetrijas vai apļveida ķermeņa dēļ. Šajā grupā ietilpst tādi dzīvnieki kā jūras zvaigzne un smilšu dolāri. Neskatoties uz izskatu, adatādaiņi spēj pārvietoties, izmantojot mazus matainus pagarinājumus uz ārējās virsmas. Mīkstmieši ir tādi dzīvnieki kā gliemenes, gliemenes, astoņkāji un kalmāri. Lai gan astoņkāji un kalmāri dzīvo jūras dzīvotnēs, gliemji ir ļoti izplatīti saldūdens straumēs, upēs un ezeros. Pie posmkājiem pieder jūras dzīvnieki, piemēram, krabji, omāri un garneles. Šajā grupā ietilpst arī saldūdens formas, piemēram, crawdad un sauszemes tablešu kļūdas.
Zivis un abinieki
Zivis un abinieki pieder pie Chordata sugas, dzīvniekiem ar patiesu mugurkaulu. Abinieki ir pirmie sarežģītie dzīvnieki, kas attīstījās dzīvošanai ārpus ūdens biotopa. Abinieku dzīves cikls sākas ūdenī. Pieaugušas vardes un salamandra dēj olas ūdenī, kur izšķiļas zivtiņas. Kad abinieki kļūst par pieaugušajiem, viņi audzē plaušas, aizstājot žaunas, kuras kādreiz izmantoja, lai elpotu skābekli no ūdens. Zivis ir atrodamas jebkurā ūdens vidē, kur ir pietiekami daudz ūdens, skābekļa un barības. Šajā kategorijā ietilpst ļoti daudz dažādu sugu. Laši ir unikāli: pieauguši cilvēki dzīvo jūras dzīvotnē, bet katru gadu laši dodas pret spēcīgām straumēm uz savu dzimto vietu, saldūdens straumi, lai dētu olas. Zivis spēj sasniegt ievērojamu izmēru okeāna biotopos - dažas lielas zivis ir haizivis, stari un rēķini. Pie saldūdens sugām pieder asaris, forele un sams.
Putni un zīdītāji jūras dzīvotnē
Augstākie mugurkaulnieki, putni un zīdītāji, arī ir pielāgojušies dzīvei jūras un saldūdens biotopos. Okeāni ir mājvieta putnu sugām, piemēram, pingvīniem. Pingvīnu spārni tos ātri dzen cauri okeāna ūdeņiem. Tāpat kā pingvīni, roņi, valzirgi un ūdri galvenokārt dzīvo ūdenī, bet arī uz sauszemes atpūšas un pārojas. Vaļi un delfīni ir attīstījušies, lai dzīvotu stingri okeānā. Patiesībā lielie vaļi nevarētu izelpot ūdeni, jo okeāna ūdeņi palīdz plaušām elpot.