Cilvēkiem ir dabiska spēja salīdzināt un salīdzināt dažādus objektus. Izmantojot sensoro ieguldījumu, cilvēki var klasificēt objektus un radīt pasaules mentālos modeļus. Bet, izejot ārpus cilvēka uztveres normālā diapazona, šī klasifikācija nav tik vienkārša. Mikroskopiskie objekti visi ir "mazi". Faktiski mikroskopisko objektu mēroga variācijas var būt daudz dramatiskākas nekā izmēru atšķirības, ar kurām sastopaties ikdienā. To pierāda dažādi hromosomu, atomu un elektronu izmēri.
Cilvēka uztvere
Cilvēki var redzēt objektus aptuveni līdz 0,1 milimetra garumam. Tas ir mazāks nekā sāls grauds. Jums, iespējams, ir diezgan laba ideja par, piemēram, sāls grauda, basketbola un autobusa relatīvajiem izmēriem. Bet, kad jūs kļūstat mazāks vai lielāks, izmēru salīdzināšana ir daudz grūtāka. Piemēram, pat ja esat bijis Rodas salā un Lielajā kanjonā, jūs, iespējams, nezināt, kura ir lielāks - jūs varat to uzmeklēt vai izdomāt, bet jums nav dabiskas izmēra izjūtas, tiklīdz lietas arī kļūst liels. Pieņemsim, ka jums ir dabisks priekšstats par objektu izmēru no 0,1 milimetra līdz aptuveni 100 kilometru garumam. Tas nozīmē, ka jūs jūtaties pret objektiem, kuru mērogs atšķiras ar vienu miljardu.
Elektroni
Elektroni ir tik mazi, ka tie darbojas pēc noteikumiem, kas pilnīgi atšķiras no tiem, kas regulē objektus, kurus jūs varat tieši uztvert. Viņi dažreiz rīkojas kā bumbiņas, dažreiz kā mākoņi un dažreiz kā viļņi. Jūs nevarat izmērīt to lielumu tādā pašā veidā kā izmērīt beisbola izmēru. Pat ja jūs varētu samazināt elektrona lielumu, jūs to nevarētu izmērīt, jo jums būtu grūti izlemt, kur atrodas tā mala. Elektroni ir tik mazi, ka neviens nav spējis noteikt to lielumu, taču ir aprēķinājis lielāko, kāds varētu būt to rādiuss, un tas ir viena miljardā miljardā metra daļa.
Atomi
Atoms sastāv no salīdzinoši smagā kodola, ko ieskauj elektronu mākonis. Vēlreiz, ja jūs saruktos līdz atoma lielumam, jums būtu grūti izlemt, kā noteikt tā malu, bet jūs varētu uzminēt. Kad atomi savienojas kopā, lai izveidotu molekulas, tie tuvojas noteiktā attālumā. Jūs to varat iedomāties kā attālumu, kurā abi atomi "sasitās" viens pret otru. Izmantojot šo definīciju, atomu rādiuss ir aptuveni viena desmit miljardā metra daļa. Tas ir, tie ir aptuveni 100 miljonus reižu lielāki par elektroniem.
Hromosomas
Hromosomām ir dažādas formas un izmēri. Ja jūs domājat par hromosomu kā garu auklu, tad dažkārt aukla saplūst dzijas lodītē, un dažreiz tā ietinās kā savīta šļūtene. Ja summējat visu atomu lielumus cilvēka mazākajā hromosomā, jums ir 1 600 000 atomu. Ja viņi visi būtu savilkti vienā līnijā, aukla būtu apmēram divas desmitdaļas milimetra gara. Tas ir 20 triljonus reižu lielāks nekā elektrons. Vēl viens domāšanas veids: ja elektrons būtu sāls grauda lielumā, hromosoma būtu divas trešdaļas no attāluma no Zemes līdz saulei. Starpība starp elektrona lielumu un hromosomas lielumu ir daudz lielāka nekā starpība starp mazākajiem un lielākajiem objektiem, kurus varat sajust.