Statistikā dispersija ir datu kopas izplatības mērs attiecībā pret vidējo vērtību jeb vidējo. Matemātiski runājot, dispersija ir kvadrātu starpības starp katru datu punktu un vidējo summa - visi dalīti ar datu punktu skaitu. Vienkāršāk, dispersija nozīmē iegūt dažus rezultātus vai datu punktus, kas atšķiras no vidējā vai sagaidāmā rezultāta, un šo atšķirību attēlot skaitliski. Tā var būt priekšrocība, trūkums vai abi.
Statistikas aptaujas
Dispersijas atrašana aptaujas datu kopā parasti tiek uzskatīta par labu. Tas var būt pazīme, ka aptauja tika izveidota, lai pareizi ņemtu no respondentiem virkni informācijas. Piemēram, aptaujā par “jā” vai “nē” jautājumiem, iespējams, netiek sniegta daudz informācijas par anketas tēmu. Tomēr aptauja par to pašu tēmu ar respondentu izvēli no atbilžu diapazona piedāvā vairāk informācijas - un lielākas dispersijas iespējas. Dispersiju varēja uzskatīt par trūkumu tikai tad, ja mērnieks redzēja rezultātus, kas novirzījās no vēlamā rezultāta.
Bizness
Uzņēmējdarbībā dispersiju bieži sauc par grāmatvedību attiecībā uz izmaksām. Piemēram, faktiskās uzņēmējdarbības izmaksas var atšķirties no aprēķinātajām izmaksām. Acīmredzot tā var būt priekšrocība, ja faktiskās izmaksas ir zemākas nekā gaidīts, un otrādi, ja ir tieši pretēji. Vienmēr jānovērtē priekšrocības vai trūkumi, izmaksu atšķirības biznesā un jānosaka cēlonis vai cēloņi, vai dispersija.
Klīniskie pētījumi
Zāļu vai medikamentu klīnisko pētījumu laikā iesaistītajiem zinātniekiem bieži ir vēlamais rezultāts, un šī rezultāta novirze parasti tiek uzskatīta par trūkumu. Šajā kontekstā ir trīs galvenie iespējamie dispersijas cēloņi: faktori, kas saistīti ar parauga sagatavošanu un savākšanu, nepareiza kalibrēšana vai precizitāte un raksturīgi bioloģiskās variācijas - piemēram, testējamais ir dabiskā dzīves cikla variācijā, piemēram, pubertātes vai menopauzes laikā, norāda Callum Fraser, bioloģisko variāciju eksperts no Dandijas universitāte Skotijā savā Vestgardas QC rakstā "Bioloģiskās variācijas: principi un prakse". Izmēģinājuma administratoriem ir jāņem vērā šie iespējamie traucējumi viņu darbs.
Ģenētika, fenotips un evolūcija
Ģenētiskās un fenotipiskās variācijas, kas ir evolūcijas pamats, parasti tiek uzskatītas par izdevīgām dzīvībai uz Zemes. Fenotipisko variāciju avots parasti ir iegūta īpašība, kurai ir evolūcijas priekšrocība, piemēram, dzīvnieka spēja pielāgoties dabiskā biotopa zaudēšanai. Šāda veida ģenētiskā un fenotipiskā dispersija var būt trūkums attiecībā uz rezistenci pret antibiotikām, kā ir parādījušies daži novirzoši baktēriju celmi, kas ir izturīgi pret penicilīnu un citām dzīvības glābšanas zālēm.