Sēklas un sporas ir vairošanās veidi, kas sastopami augos, sēnēs un dažās baktērijās. Ne visi augi ražo sēklas kā reprodukcijas līdzekli. Ziedoši augi, piemēram, papardes, pavairo, izmantojot sporas. Lai gan gan sēklas, gan sporas ražo nākamo paaudzi, sēklas ir attīstītāks vairošanās veids, kas piedāvā daudzas priekšrocības.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Sēklu apvalks piedāvā aizsardzību un barību, kas nav pieejama sporām. Un sēklu mēteļos ir pilnībā attīstīts embrijs, kas ir gatavs augšanai, savukārt sporām ir jāveic reprodukcijas process, pirms tās ir gatavas augšanai.
Sēklu mētelis
Sēklu apvalks ir viena no galvenajām sēklu priekšrocībām salīdzinājumā ar sporām. Spora ir vienšūnas organisms, kas, ja ir piemēroti apstākļi, pārvēršas par augu vai sēnīti. Sporai nav ārējās aizsardzības. Sēkla ir daudzšūnu organisms ar ārējo apvalku, kas aizsargā iekšpusi no bojājumiem, desikācijas un citiem nelabvēlīgiem apstākļiem.
Barošana
Katra sēkla satur barību embrijam sēklu iekšpusē. Endosperms ir audi, kas ieskauj embriju sēklu iekšpusē. Embrijs izmanto endospermas nodrošināto barību, lai sāktu augt. Sporai, kas ir vienšūnas organisms, nav iebūvētas sistēmas, kas palīdzētu jaunam augam vai sēnei sākt augšanas procesu.
Pilnībā attīstīts embrijs
Katras sēklas iekšpusē ir pilnībā attīstīts embrijs, kas ir gatavs sākt augt. Daudzas sēklas pārdzīvo miera periodu, kas ir periods, kad sēklas nedīgst un sāks augt. Kad apstākļi ir piemēroti, embrijs dīgst un sāk augt. Ja embrijs jau ir audzēts, sēklu augam ir lielākas izdzīvošanas iespējas, nevis sporai. Lai augs vai sēne patiešām varētu sākt augt, sporas vienai šūnai jāveic šūnu dalīšanās un specializācijas process.
Nav nepieciešams ūdens
Sēklām dīgšanai un augšanai nav obligāti nepieciešams ūdens, lai gan dažām sēklu apvalka mīkstināšanai nepieciešams ūdens. Lielas sēklas sausos apstākļos noturēs ūdeni un ļaus augošajam augam izaugt dziļas saknes bez lietus vai papildu ūdens. Tomēr visām sporām nepieciešams ūdens, pirms spora sāk augšanas procesu. Ja apstākļi nav tieši piemēroti, spora neradīs nākamo paaudzi.