Kā savulaik teica arhitekts Luiss Salivans: "Forma vienmēr seko funkcijai." Agrākie autonomie kalkulatori tika veltīti tirdzniecības matemātikai - saskaitīšanai, atņemšanai, reizināšanai, dalīšanai. Vēlākiem atsevišķiem kalkulatoriem, piemēram, 20. gadsimta sākuma un vidusdaļas slaidu noteikumam, darbībai bija nepieciešama specializēta apmācība. 1960. gadu rokas elektroniskais kalkulators un tā pēcnācējs kabatas kalkulators turpināja autonomā kalkulatora tradīciju.
Abaka
Abacus - lodītes virknē vadu - var būt agrākais atsevišķais kalkulators. Operators pārvietoja krelles gar vadiem uz pozīciju pret rāmi vai dalītāju rāmja vidū. Ar 13 vadiem, kas satur piecas lodītes katrā, abakuss nodrošina kvalificētu operatoru iespēju saskaitīt, atņemt, reizināt vai dalīt skaitļus līdz miljardiem.
Slaidu likums
Iepriekšējo paaudžu slaidu likums izmantoja abaka pamatu, bet tā forma bija valdnieka forma ar slaids centrā, kas atbilst abaka vadiem, un bīdāms palielinātājs, lai apskatītu rezultātiem. Pārvietojot slaidu, jūs mainījāt fizisko attiecību starp uz tā drukātajiem skaitļiem un skaitļiem iespiests uz "valdnieka" ķermeņa. Tāpat kā ar abacus, jūs varētu veikt saskaitīšanu, atņemšanu, reizināšanu vai sadalīšana. Jūs varētu arī veikt sarežģītākus aprēķinus, un visi ar neko citu kā slaidu likumu.
Elektroniskie kalkulatori
Pirmie elektroniskie kalkulatori veikalu plauktos parādījās aptuveni 1966. gadā. Līdz 1969. gadam vienības ar integrētām shēmām sāka aizstāt agrākos, dārgākos kalkulatorus, un līdz 1970. gadu sākumam cenas bija noslīdējušas zem 100 USD. Cenas turpināja kristies, līdz 2011. gadā "kabatas kalkulators" maksāja tik maz, kā USD 2.00. Samazinoties cenām, tika pievienotas funkcijas, kas lietotājam deva iespēju veikt sarežģītus matemātiskus aprēķinus un displeju, kurā parādīti šo aprēķinu grafiskie rezultāti.
Mašīnu pacelšanās
Pieaugot bezvadu karsto punktu un viedtālruņu skaitam, līnija var izplūst starp atsevišķiem kalkulatoriem un kalkulatoriem, kas ir daļa no datora. Tiek uzskatīts, ka "Mathematica", ko ražo "Wolfram Research", ir visdārgākais kalkulators pasaulē. Mathematica tomēr nav patstāvīgs kalkulators. Tas izmanto tik vienkāršu bezvadu ierīci kā mobilais tālrunis vai piezīmju grāmatiņa dators, kur tas dzīvo kā lietotne. Lietotāja saskarne mijiedarbojas ar jaudīgākiem datoriem vietnē Wolfram Research, izmantojot bezvadu pakalpojumu. Kaut arī atsevišķi kalkulatori nepiedāvā Mathematica funkcijas, tiem nav nepieciešama piesaiste citam informācijas avotam. Atsevišķā kalkulatora apraksta atslēga ir tā, ka tas ir neatkarīgs no citām ierīcēm un savas funkcijas veikšanai nepieciešams tikai operators.
