EPA lēš, ka 2011. gadā tika apglabāti 250 miljoni tonnu sadzīves atkritumu jeb vairāk nekā 1300 mārciņu atkritumu uz katru cilvēku Amerikā. Lai gan cilvēki to reti redz, liela daļa atkritumu tiek noglabāti poligonos, kuros tiek izmantota sarežģīta laineru sistēma un atkritumu apstrāde, lai šķidrais sadalāmo atkritumu veids, izskalojums, nepiesārņotu dabas resursus. Izpratne par dažādiem ūdens piesārņojuma veidiem, ko var radīt poligoni, ir svarīga, lai zinātu, kā veikt piemērotus pasākumus, lai ierobežotu šo piesārņojumu.
Tieša izskalojumu piesārņošana
Visnopietnākais ūdens piesārņojuma veids no poligoniem ir tiešs izskalojumu piesārņojums, kas tiek uzskatīts par lielu bīstamību videi un cilvēku veselībai. Izskalojums ir ļoti smaržīgs melns vai brūns šķidrums, kas parasti satur smagos metālus, piemēram, svinu, un gaistošos organiskos savienojumus vai GOS. Šī piesārņojuma forma ir reti sastopams, jo mūsdienu izgāztuvēs ir izskalojumu attīrīšanas sistēmas un biezi aizsargbarjeri, kas novērš izskalojumu saskari ar zemi vai virsmu ūdens.
Atkritumu transportēšanas piesārņojums
Atkritumu poligoni bieži tiek veidoti prom no lielām dzīvesvietām tādās vietās kā rūpnieciskās zonas, kas nozīmē, ka atkritumu transportēšanai no to rašanās vietas uz poligonu bieži ir ilgs process. Lielākā daļa ASV štatu rūpīgi regulē atkritumu pārvadāšanu, taču kravas automašīnās, kurās izplūst cieto un bīstamo atkritumu daudzums, var transportēšanas laikā noplūst mazos daudzumos vai iesaistīties negadījumos, kas izraisa atkritumu izdalīšanos virsmā ūdens. ASV Transporta departaments ziņo, ka katru gadu negadījumos tiek iesaistīti vairāk nekā 5000 bīstamu materiālu kravas automobiļi. 2013. gadā kravas automašīna, kas bīstamas notekūdeņu dūņas ved uz izgāztuvi Kolorādo, netālu esošās straumes tuvumā nopludināja aptuveni 22 000 mārciņu atkritumu; reaģēšanas ekipāžas centās notīrīt noplūdi, pirms tā sasniedza ūdens avotu.
Vētru noteces piesārņojums
Atkritumu poligoni parasti aizņem simtiem hektāru zemes, kas nozīmē, ka liels daudzums lietus ūdens un sniega kausējums notek poligonos un savāks lielos lietus ūdens baseinos. Atšķirībā no izskalojumu attīrīšanas sistēmām lietus ūdens baseini tikai savāc ūdeni, un, kad baseini ir piepildīti, ūdens aizplūst apkārtējā vidē. Vides tehniķi pārbauda šo lietus ūdeni visu gadu, taču sistēmas sekundārās attīrīšanas trūkums rada iespēju piesārņot ūdeni. Nacionālā resursu aizsardzības padome apgalvo, ka bīstamie atkritumi var savākties arī šajos meliorācijas baseinos, jo atkritumi tiek nepareizi turēti uz poligona virsmām. 2011. gadā Sanhosē poligonam tika uzlikts naudas sods vairāk nekā 800 000 ASV dolāru apmērā par izskalojuma kondensāta noplūdi tuvējā straumē no lietus ūdens baseiniem.
Putnu pārapdzīvotība
Izgāztuves ir pazīstamas ar lielu putnu sugu daudzumu, kas pirms apglabāšanas pārtiek no tikko izmestām atkritumiem. Izgāztuvēs pie galvenajām ūdenstilpnēm šie putni var naktīs inficēt šīs ūdenstilpes, izraisot dzīvnieku blakusproduktu sekundāru piesārņojumu. Ir zināms, ka putnu pārapdzīvotība ūdenstilpēs rada bīstamus baktēriju veidojumus un veicina neveselīgu augu augšanu ūdens ekosistēmās.
