Vulkāna izvirdumi ir būtiska daļa no tā, kā zeme ilgstoši rada jaunas zemes formas. Tomēr lavas un dūmu izšļakstīšana ir nāvējoša tiem, kas atrodas apkārt izvirdumam. Tāpēc zinātniekiem ir kļuvis svarīgi izstrādāt metodes izvirduma prognozēšanai. Par laimi, vulkāni bieži dod vairākus rādītājus, ka tie gatavojas izlauzties.
Seismiskie viļņi
Seismiskie viļņi ir enerģijas viļņi, kas rodas uz zemes garozas. Lielāko daļu dabisko seismisko viļņu izraisa plākšņu nobīde, kā rezultātā notiek zemestrīces. Tomēr sprādzieni uz zemes virsmas izraisa arī seismiskos viļņus garozā. Svarīgi, ka seismiskie viļņi nevar pārvietoties pa šķidru barotni, piemēram, magmu. Ja zinātnieki uzskata, ka vulkāns tuvojas izvirdumam, viņi var mēģināt detonēt nelielus sprādzienus uz vulkāna vai ap to. Ja viņi neuztver seismiskos viļņus, tas ir rādītājs, ka vulkāns drīz izvirdīs.
Magnētiskie lauki
Vairāki akmeņi, kas atrasti ap vulkāniem, satur magnētiskus metālus, kas arī nozīmē, ka tie izdala magnētisko lauku (spēku, kas ap to pievelk elektriski uzlādētus atomus, kas pazīstami kā joni). Tomēr magnētiskie lauki vairs nedarbojas, pārsniedzot noteiktu temperatūru, kas pazīstama kā Kirī temperatūra, kas mainās atkarībā no metāla. Magma zem virsmas var sildīt akmeņus līdz to Kirī temperatūrai. Ja akmeņi pie vulkāna zaudē magnētisko lauku, tie var liecināt par gaidāmo izvirdumu.
Zemes deformācija
Pat tad, kad tā ir tuvu virsmai, magma ne tikai uzreiz eksplodē no vulkāna; tā vietā tas lēnām virzās uz augšu līdz vulkāna virsotnei, kas var aizņemt ilgu laiku. Kad magma virzās tuvāk vulkāna virsotnei, apkārtējā teritorija sāk uzbriest. Šo pietūkumu var kontrolēt ar instrumentiem.
Izmaiņas siltumā un gāzē
Kad magma plūst uz augšu, tas izraisa arī apkārtējās teritorijas ķīmisko īpašību izmaiņas, ieskaitot siltuma plūsmas, gāzes spiediena un elektriskās pretestības palielināšanos. Gāzes spiediens mainās, kad pirms vulkāna izplūšanas izdalās sērūdeņradis un sēra dioksīds. Elektriskā pretestība samazinās līdz ar paaugstinātu temperatūru. Turklāt gruntsūdeņi vulkāna zonā uzsilst un pat reizēm vārās pirms izvirduma.