Kosmosa zonde Voyager 2, kuru NASA palaida 1977. gadā, nesen izpētīja dīvainu robežu starp heliosfēru un starpzvaigžņu kosmosu. Zinātnieki cer, ka, zondei turpinot ceļu, viņi var uzzināt vairāk par starpzvaigžņu telpu un pārējo Piena ceļa galaktiku.
Ceļošana ārpus heliosfēras
Heliosfēra ir kosmosa zona, kas ietver Saules sistēmu un kur ietekmē saules vēji. Heliopauze ir heliosfēras robeža, un starpzvaigžņu telpa atrodas ārpus šīs robežas. Saules vēji un saules magnētiskais lauks nevar sasniegt starpzvaigžņu telpu.
Voyager 2 faktiski ir otrā zonde, kas sasniegusi starpzvaigžņu telpu - Voyager 1 to sasniedza 2012. gadā, taču tā ir sniegusi jaunus datus par apgabalu. Zinātniekiem beidzot ir iespēja uzzināt vairāk par Saules sistēmas malu un noslēpumaino robežu, kas to atdala no pārējās telpas.
"Voyager zondes mums parāda, kā mūsu Saule mijiedarbojas ar lietām, kas aizpilda lielāko daļu telpas starp zvaigznēm Piena Ceļa galaktikā. Bez šiem jaunajiem datiem no Voyager 2 mēs nezinātu, vai tas, ko mēs redzējām ar Voyager 1, bija raksturīgs visai heliosfērai vai tikai vietai un laikam, kad tā šķērsoja, "
Kas ir heliopauze?
Heliopauze atrodas apmēram 11 miljardu jūdžu attālumā no saules un ir reģions, kas līdzinās lielam burbulim. Tas kalpo kā robeža starp heliosfēru un starpzvaigžņu telpu. Tomēr heliopauze nav bieza, neredzama siena. Tā vietā tā ir poraina apmale, kas ļauj daļiņām izplūst.
"Ja heliosfēra ir kā kuģis, kas kuģo pa starpzvaigžņu telpu, šķiet, ka korpuss ir nedaudz noplūdis. Viens no Voyager daļiņu instrumentiem parādīja, ka daļiņu plūsma no heliosfēras iekšpuses slīd cauri robežai un nonāk starpzvaigžņu telpā. " NASA teica.
Robeža ļauj daļiņām iekļūt reģionā un iziet no tā, tāpēc tas rada heliosfēras un starpzvaigžņu kosmosa daļiņu maisījumu. Voyager 1 dati parādīja, ka starpzvaigžņu daļiņas nonāk Saules sistēmā, savukārt Voyager 2 dati parādīja pretējo ar saules daļiņu aiziešanu. Lai gan Voyager 1 un 2 ir paplašinājušas zināšanas par heliopauzi, joprojām ir daudz jautājumu, piemēram, reģiona forma.
Tagad, kad gan Voyager 1, gan 2 pārvietojas garām heliopauzei, pētnieki vēlas nosūtīt jaunu zondi, lai izpētītu reģionu. Pašlaik NASA nav nevienas misijas, kas nākamajā gadā nosūtītu zondes uz šo apgabalu.
Starpzvaigžņu telpas izpēte
Lai gan viņi atstāja Zemi pirms 42 gadiem, Voyager 1 un 2 vēl nav pabeiguši jaunu lietu izpēti un atklāšanu. Piemēram, Voyager 2 nesen parādīja, ka starpzvaigžņu telpā magnētiskais lauks bija spēcīgāks, un tas pārsteidza zinātniekus. Pētnieki lēš, ka zondēm ir palikuši apmēram pieci gadi, pirms viņu instrumenti sabojājas.
Kad NASA palaida abas zondes, mērķis bija izpētīt Saules sistēmas ārējās planētas. Neviens negaidīja, ka zondes turpināsies tik ilgi vai sasniegs starpzvaigžņu telpu. Ir skaidrs, ka neviena zonde nebija paredzēta ilgākai misijai šajā reģionā, taču zinātnieki plāno izmantot savākto datu priekšrocības.
Starpzvaigžņu kartēšanas un paātrināšanas zondes (IMAP) misija, kas sāksies 2024. gadā, var sniegt plašāku ieskatu par šo kosmosa reģionu. Tas ietvers 10 instrumentus, kas paredzēti heliopauzes un kosmisko staru mērīšanai. Tomēr kuģis atradīsies tikai 1 miljona jūdžu attālumā no Zemes, tāpēc tas neaizbrauks tik tālu kā abas Voyager zondes.
