Rūpnieciskā darbība uz Zemes ir veicinājusi tādu piesārņotāju kā slāpekļa oksīds un sēra dioksīds atmosfēru, un šīs ķīmiskās vielas nokrīt zemē kā skābie lietus. Vienai citai Saules sistēmas planētai - Venērai - ir līdzīga problēma, taču apstākļi tur krasi atšķiras no apstākļiem uz Zemes. Patiesībā tie ir tik atšķirīgi, ka daži zinātnieki to uzskata par vismazāk viesmīlīgu dzīves vietu Saules sistēmā.
Venēcijas atmosfēra
Venēras virsma burtiski ir karstā vieta. Pēc NASA datiem, tur temperatūra sasniedz 462 grādus pēc Celsija (864 grādi pēc Fārenheita), kas ir pietiekami karsta, lai izkausētu svinu. Lai gan Venēra ir tuvāk saulei nekā Zeme, globālā sasilšana - nevis saules tuvums - virza augsto temperatūru. Atmosfēra sastāv galvenokārt no oglekļa dioksīda, siltumnīcefekta gāzes, un tā ir daudz blīvāka nekā Zemes atmosfēra - faktiski 90 reizes blīvāka. Atmosfērā ir arī slāpeklis un neliels daudzums ūdens tvaiku un sēra dioksīda.
Skābais lietus uz Venēras
Tāpat kā skābais lietus uz Zemes, tas arī uz Venēras rodas sēra dioksīda un ūdens kombinācijas dēļ. Abi savienojumi pastāv vēsākā atmosfēras augšējā daļā starp 38 un 48 kilometriem (24 līdz 30 jūdzes) virs zemes. Tie veido sērskābes mākoņus, kas kondensējas pilieniņos, bet skābais lietus nekad nenonāk zemē. Tā vietā tas iztvaiko 30 kilometru augstumā un paceļas, lai atkal izveidotu mākoņus, turpinot ciklu. Tāpēc kādam, kam nav paveicies, lai stāvētu uz planētas virsmas, vismaz būtu saudzēts sērskābes lietus duša.
Vulkāniskā darbība
Sēra dioksīds Venēras atmosfērā rodas no vulkāniskās aktivitātes. Venērai ir vairāk vulkānu nekā jebkurai citai Saules sistēmas planētai - 1600 galvenie un vairāk nekā 100 000 mazāki. Atšķirībā no Zemes vulkāniem, tomēr Venērā esošajiem ir viens izvirduma veids: šķidrās lavas plūsma. Uz virsmas nav ūdens, kas izraisītu sprādzienbīstamus izvirdumus, kas notiek uz Zemes. Daudzi Venēras vulkāni, šķiet, ir miruši, bet sēra dioksīda smaile atmosfērā un tās sekojošais lejupslīde, ko reģistrējis Eiropas Kosmosa aģentūras Venus Express Orbiter, liecina par nesena iespējamību izvirdums.
Sēra dioksīda cikls
2008. gadā Express Orbiter Venēcijas atmosfērā atklāja sēra dioksīda slāni, kas bija augstāks, nekā bija paredzēts. Slānis, kas atrodas no 90 līdz 100 kilometriem (56 līdz 68 jūdzes) virs virsmas, mulsināja zinātniekus, kuri uzskatīja, ka intensīvam saules starojumam šajā augstumā būtu jāiznīcina sēra dioksīds, kas nav savienojies ar ūdeni, lai izveidotu sērskābi skābe. Atklājums rāda, ka daži sērskābes pilieni iztvaiko augstumā, kas ir augstāks nekā iepriekš domāts, un rada nopietnas problēmas jautājumi par priekšlikumiem sēra dioksīda ievadīšanai Zemes atmosfērā, kas novērš saules gaismu, lai cīnītos pret globālo sasilšana.