Gandrīz visi vēro mākoņus, kas ir visvairāk aizraujoši un viegli novērojami no visām laika parādībām. Mākoņi veidojas kondensācijas procesā, kad ūdens tvaiki, galvenokārt no okeāniem, paceļas atmosfērā, kur tie atdziest un kondensējas mākoņu veidojumos. Ja kondensētie pilieni mākonī kļūst pietiekami lieli, tie nokritīs kā nokrišņi. Lietus mākoņi jeb nimbus ražo visu, sākot no smidzināšanas līdz lietusgāzēm; viņu vardarbīgāki radinieki intensīvas pērkona negaisa laikā var izlaist lietu.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Lietus vai "nimbus" mākoņi var parādīties kā zemi, pārklāti "stratonimbus", kas rada smidzināšanu vai vienmērīgu smidzinošu lietus, vai arī kā augsti "cumulonimbus", kas klabina ar pērkonu un mirgo zibens. Cumulonimbus priekštecis, cumulus congestus, var arī nomest lietu.
Nimbus mākoņi
Nimbus ir sens latīņu vārds, kas nozīmē “lietus vētra”. Lietus vai nimbus mākoņi mēdz parādīties tumši pelēki, jo to dziļums un / vai lielu ūdens pilienu blīvums aizsedz saules gaismu. Atkarībā no temperatūras, nimbusa mākoņi šķidra lietus vietā var izraisīt krusu vai sniegu.
Prefikss “nimbo-” vai sufikss “-nimbus” apzīmē divus ievērojamus lietus mākoņu veidus “nimbostratus” un “cumulonimbus”, lai gan lietus dažreiz krīt no citām mākoņu šķirnēm.
Mākoņu klasifikācija
Izpratne par divām galvenajām lietus mākoņu šķirnēm nozīmē zināt pamatus tam, kā meteorologi klasificē mākoņus. Papildus tam, ka mākoņi tiek identificēti kā izraisoši vai ne, tos klasificē pēc to izskata - slāņveida (“stratus”), kaudzes (“gubu”) vai to kombinācijas - un pēc augstuma. Zema augstuma mākoņi ietver slāņu, gubu un stratocumulus mākoņus. Vidēja līmeņa mākoņi ir apzīmēti ar prefiksu “alto-”, un tajos ietilpst altocumulus un altostratus mākoņi. Visaugstākos mākoņus, kas šķiet vāji un spalvaini, sauc par cirrus mākoņiem, un tajos ietilpst cirrocumulus, cirrostratus un cirrus mākoņi.
Cumulus Congestus un Cumulonimbus mākoņi
Ja atmosfēra ir pietiekami nestabila, lai varētu ievērojami palielināties gubu mākoņa vertikālā augšana, var rasties nokrišņi. Augošs gubu vai gubu pārslodze var izraisīt lietu; tie var arī attīstīties par vēl lielāku, enerģiskāku kumulimbu. Cumulonimbus mākoņi, kurus dažreiz sauc par "pērkona galvām", ir saistīti ar pērkona negaisu, zibeņiem un intensīvām, spēcīgām lietavām, kā arī ar krusu. Cumulonimbus mākoņi aug vertikāli un parasti iegūst laktas formu, ar zemu, tumšu pamatni bieži vien tikai 1000 pēdas virs zemes un to virsotnes sasniedzot līdz 50 000 pēdām atmosfērā.
Cumulonimbus mākoņi pārvadā nestabila gaisa masu un bieži vien rada neparedzamus spēcīgus vējus un aizplūdes. Šie mākoņi spēj izraisīt vardarbīgas supercellu vētras, tornado un bīstamus vēja nobīdes apstākļus.
Nimbostratus mākoņi
Kad lietainā dienā skatāties debesīs un neredzat neko citu kā tikai blīvu zemu, pelēku, bezjūtīgu mākoņu segu, jūs skatāties uz nimbostratus. Šie mākoņi veidojas mazā vai vidējā augstumā un bloķē saules gaismu. Atšķirībā no intensīvajām, īslaicīgajām lietavām, kas saistītas ar nestabiliem gubu mākoņiem, nimbostratus mākoņi parasti rada ilgstošas nelielas vai mērenas lietavas.
Tā kā nimbostratus mākoņi veidojas ar pamatu zem 6500 pēdām, tie parasti satur ūdens pilienus, bet, ja temperatūra ir pietiekami zema, tie var saturēt sniegu vai ledu.