Augsnes izsīkums rodas, ja slikti apsaimniekotas augsnes vairs nespēj uzturēt kultūras vai citu augu dzīvi. Augsnes izsīkumam ir ne tikai ierobežota pārtikas ražošana; tas arī palielina augsnes erozijas risku. Pareiza augsnes apsaimniekošana - ieskaitot augseku, mēslošanas līdzekļu izmantošanu un apūdeņošanas metodes - palīdz samazināt augsnes izsīkumu.
Vēsture
Augsnes izsīkšana notika visā lauksaimniecības vēsturē. Sekla aršana, mēslošanas trūkums un produktivitātes palielināšanās īstermiņā uz ilgtermiņa dzīvotspējas rēķina ir galvenie augsnes izsīkšanas faktori. Lauksaimnieki viduslaikos, kā arī koloniālajā Amerikā lielā mērā paļāvās uz vienu kultūru. Zeme tika iztīrīta, iestādītie raža un ražība vairākus gadus bija augsta, taču galu galā kultūraugi neizdevās un lauksaimniecības burbulis plīsa. Vienu kultūru lauksaimniecība iztukšo augsnes barības vielas, jo gadu no gada ir nepieciešamas vienas un tās pašas uzturvielas, un augsnei nav laika papildināt krājumus.
Apgriešana
Pēc 1930. gadu Amerikas putekļu bļodas tika izstrādātas eksperimentālās saimniecības un jaunas lauksaimniecības stratēģijas, un lauksaimnieki saņēma labāku apmācību. Augu rotācija bija iedrošināta prakse. Komerciālie kukurūzas audzētāji palielināja kukurūzas ražu, kad viņi mainījās no kukurūzas uz sojas pupām uz kukurūzu uz sienu. Mājas dārznieki gūst labumu arī no augsekas. Izvairieties no vienas ģimenes kultūraugu stādīšanas vienā un tajā pašā vietā gadu no gada. Dārzeņu kultūras rotē pēc ģimenes grupas, tāpēc jābūt tādām naktssvecēm kā tomāti, baklažāni un kartupeļi rotē ar citu ģimenes grupu, piemēram, sīpolu ģimeni, kurā ietilpst sīpoli, ķiploki un maurloki. Rotējoši kultūraugi ne tikai novērš augsnes izsīkumu, bet arī ierobežo kultūraugu slimības un kukaiņu invāzijas.
Mēslošana
Pļaušanas lauki nav atstāti kaili. Pārklāj sējumus, piemēram, rudzus un auzas. Pārklājošās kultūras tur augsni savā vietā, un, ja tās ir uzartas zemē, sakņotās pārsega kultūras nodrošina augsnei organisko daudzumu un barības vielas, nopelnot nosaukumu "zaļais mēsls". Citus mēslošanas līdzekļus komposta, kūtsmēslu vai sintētisku maisījumu veidā katru gadu iestrādā augsne. Mājas dārzniekiem pirms pirmā dārza stādīšanas un pēc tam ik pēc pāris gadiem augsnes testa paraugi jāiesniedz vietējās universitātes paplašinājumos. Universitātes augsnes zinātnieki nosaka barības vielu daudzumu augsnē un sniedz ieteikumus, kas attiecas uz kultūru un augsni.
Apsvērumi
Lauksaimniecības kopienas Āfrikā un Dienvidamerikā riskē iztukšot augsnes resursus tāpat kā zemnieku koloniālās un depresijas laikmeta Amerikā. Šo kopienu lauksaimnieki attīra zemi un praktizē vienkultūru lauksaimniecību. Viņi arī saskaras ar tādām mūsdienu problēmām kā augsnes ķīmiskā degradācija. Tātad, lai gan Amerikas Savienotajās Valstīs ir parādījusies ilgtspējīga lauksaimniecības prakse, augsnes izsīkšana joprojām ir globāls jautājums.
