Vēji visā pasaulē pārvadā karstu gaisu, aukstu gaisu, nokrišņus un pat piesārņojumu. Vējš rodas Saules nevienmērīgās Zemes sasilšanas dēļ. Šis nevienmērīgais sildīšanas modelis apvieno spēkus ar Koriolisa efektu, lai visā pasaulē izveidotu dominējošu vēju modeli, kas pūš diezgan nemainīgos, vienmērīgos virzienos. Termins “valdošie vēji” attiecas uz šo vispārējo virszemes un augšējā gaisa vēja modeli.
Dominējošo vēju nozīme
Valdošajiem vējiem faktiski ir būtiska loma Zemes siltuma sadalījumā, novedot salīdzinoši siltāku gaisu augstākos platuma grādos un vēsāku gaisu virzot uz ekvatoru. Valdošie vēji mēdz galvenokārt pūst vai nu no austrumiem, vai no rietumiem, atkarībā no platuma. Tas ir saistīts ar Koriolisa efektu, kas novirza gaisu, kas citādi plūst no ziemeļiem uz dienvidiem vai no dienvidiem uz ziemeļiem. Uz Zemes valdošo vēju veidi iedalās vienā no trim kategorijām.
Tirdzniecības vēji
Dažreiz šie vēji tiek saukti par tropu austrumu austrumiem no austrumiem uz rietumiem starp aptuveni nulli un 30 grādiem. Viņi nedaudz noliecas ekvatora virzienā; tas ir, ziemeļu puslodē viņi parasti pūš no ziemeļaustrumiem uz dienvidrietumiem, bet dienvidu puslodē - no dienvidaustrumiem uz ziemeļrietumiem. Lai arī ir izņēmumi, tirdzniecības vēsmas parasti ir paredzamas un uzticamas; koloniālie jūrnieki paļāvās uz viņiem, lai virzītu savus kuģošanas kuģus. Tirdzniecības vēji palīdz arī vadīt okeāna straumes tropos.
Vidējās platuma pakāpes rietumnieki
Dažreiz šie vēji ir pazīstami kā dominējošie rietumu vai tikai rietumu reģioni, un tie parasti pūš no rietumiem uz austrumiem aptuveni no 30 līdz 60 grādiem. Rietumnieki parasti ir mazāk uzticami un mainīgāki nekā tirdzniecības vēji. Spēcīgākie planētas rietumu vēji pūš caur zonu, ko sauc par Roaring Forties, kas atrodas dienvidu puslodē starp 40 un 50 grādiem. Tāpat kā tirdzniecības vēji, arī rietumnieki virza okeāna straumes, un uz tiem paļāvās pagātnes jūrnieki, īpaši dienvidu puslodē.
Polārie Lieldienas
Polārās austrumu austrumi tiek nosaukti kā tādi, jo tie ir dominējošie vēji, kas ir vistuvāk ziemeļu un dienvidu poliem. Polārās austrumu daļas galvenokārt pūš no austrumiem uz rietumiem no 60 līdz 90 grādiem. Tomēr tie bieži ir nedaudz nobīdīti, lai pūstu uz ziemeļrietumiem dienvidu puslodē un uz dienvidrietumiem ziemeļu puslodē. Polāro austrumu zemi pavadošais gaiss ir auksts un lielākoties sauss, it īpaši ziemā.