Zinātnieki izmanto temperatūru, rasas punktu un barometrisko spiedienu, lai saprastu un aprakstītu laika apstākļus. Šie trīs kopējie rādītāji kopā apkopo sarežģītu informāciju par laika apstākļiem tādā formātā, kas ir viegli uztverams meteorologiem, klimata zinātniekiem un plašākai sabiedrībai. Šādi standartizēti laika apstākļu mērījumi palīdz zinātniekiem izprast un, iespējams, paredzēt nākotnes laika apstākļus.
Temperatūra
Temperatūru parasti mēra grādos pēc Celsija, izmantojot metrisko sistēmu (Fārenheita grādi Amerikas Savienotajās Valstīs). Gaisa temperatūra mēra kustības apjomu gaisa atomos un molekulās. Gaisa molekulas pārvietojas ātrāk, kad tās ir siltas, un vēsākā temperatūrā lēnāk. Gaisa molekulām saduroties ar termometru, ierīce mēra, cik daudz enerģijas uz to tiek pārnests (ja gaiss ir silts) vai velk no tā (ja gaiss ir vēss).
Kušanas temperatūra
Vienkāršāk runājot, rasas punkts ir temperatūra, kurā gaiss būtu piesātināts ar ūdeni. Siltāks gaiss var saturēt vairāk ūdens tvaiku nekā vēsāks. Kad gaiss tur visu ūdeni, ko tas spēj turēt, tas tiek uzskatīts par "piesātinātu", un tā relatīvais mitrums tiek aprēķināts par 100 procentiem. Rasas punkta temperatūra nekad nav augstāka par gaisa temperatūru. Kad gaiss atdziest, mitrums atstāj gaisu kā kondensātu, radot mākoņainus, lietainus vai sniegotus laika apstākļus.
Barometriskais spiediens
Barometriskais spiediens, ko sauc arī par barometrisko gaisa spiedienu vai atmosfēras spiedienu, ir gaisa molekulu svara mērījums, kad gravitācija velk tās uz zemes virsmu. Šis spiediens mainās, mainoties vietējiem laika apstākļiem.
Zinātnieki mēra barometrisko spiedienu, izmantojot daudzas dažādas vienības. Meteorologi mēdz izmantot metriskos stieņus, milibārus vai paskalus. Daži zinātnieki izmanto arī dzīvsudraba atmosfēru vai collas, īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs. Salīdzinājumam ir šādi mērījumi, kas visi ir līdzvērtīgi jūras līmenim pie nulles grādiem C: 1 atmosfēra, 29,92 collas dzīvsudraba, 101 325 paskali un 1013,25 milibāri.
Meteoroloģisko mērījumu izmantošana
Temperatūras un rasas punkta saplūšana norāda gandrīz piesātinātu gaisu, kas, iespējams, kondensēsies mākoņos, miglā vai lietū. Kad abi mērījumi atrodas tālāk, gaiss ir mazāk piesātināts un sausāks, kā rezultātā mitrums ir zemāks.
Augsts barometriskais spiediens parasti nozīmē skaidru laiku, lai gan īpašos apstākļos tas var liecināt par ziemas snigšanu. Spiediena pazemināšanās liecina par zema spiediena frontes atnākšanu, parasti vēsta par nokrišņiem un mākoņainu laiku.
Izpratne par šādiem vienkāršiem mērījumiem ļauj meteorologiem prognozēt gaidāmos klimata notikumus. Temperatūra, rasas punkts un barometriskais spiediens kopā ir trīs vispusīgākie klimata zinātnieku rīkkopas piederumi.