Vairāk nekā 96 procenti Zemes ūdens ir sāļi. Cilvēkiem, kuriem nepieciešams dzeramais ūdens, ir jāattīra sālsūdens vai jāiegūst saldūdens no citiem avotiem, no kuriem daudzi atrodas zem zemes. Augsnes un pamatakmeņu slāņi varētu šķist stingri aizsargbarjeri gruntsūdeņiem, taču kritisko pazemes ūdeņu piegādi var piesārņot vismaz piecos veidos.
Astoņdesmito gadu vidū kāda sabiedrība Ņūdžersijā sajuta gruntsūdeņu piesārņojuma sekas, kad hloroforms, arsēns un citas bīstamas vielas nokļuva vietējā ūdens nesējslānī.
Pazemes ūdeņu izcelsme
Kaut arī zeme un pamatakmens var šķist cieti, augsnē un klintī ir poras, kurās var ieplūst ūdens no zemes virsmas. Vārds ūdens nesējslānis cēlies no diviem grieķu vārdiem, kas nozīmē "ūdens" un "nest". Ūdens nesējslānis veidojas, kad poras pazemes akmeņos un augsnē kļūst savienotas, lai ūdens zem zemes varētu plūst uz avotiem un akas. Šis gruntsūdens var būt kritisks, ja tas ir galvenais dzeramā ūdens avots simtiem tūkstošu cilvēku sabiedrībā.
Cilvēku atkritumu avoti
Kā atzīmē ASV Ģeoloģijas dienests, "antropogēns gruntsūdeņu piesārņojums parasti ir neuzmanības, nezināšanas vai nolaidība. "Septisko tvertņu atteice var ne tikai palēnināt aļģu augšanu, bet arī piesārņot gruntsūdeņus ar vīrusiem, baktērijām un nitrāti. Daba nelielu daudzumu veicina nitrātu ražošanā; cilvēki rada vairāk pazemes nitrātu piesārņojuma. Nitrāti ir visizplatītākais gruntsūdeņu piesārņotājs Amerikas Savienotajās Valstīs. Cesspools un privāti var arī piesārņot gruntsūdeņus, jo valstī ir tik daudz māju.
Lauksaimniecības avoti
Lauksaimniecība var apgādāt pasauli ar pārtiku, bet tā var arī piesārņot pazemes ūdens krājumus, ja noplūst konteineri, kuros uzglabā lopu atkritumus. Ja lauksaimnieki zemē uzliek pārāk daudz ķīmiskā mēslojuma vai kūtsmēslu, var notikt gruntsūdeņu piesārņojums. Regulāri māju īpašnieki, kuri likumos, augos un dārzos lieto pesticīdus un ķīmiskas vielas, var arī palīdzēt piesārņot pazemes ūdens avotus.
Novecojošas poligoni
Tūkstošiem poligonu visā valstī palīdz kopienām apsaimniekot atkritumus. Jaunākie likumi pieprasa, lai jaunākās izgāztuves izmantotu mālu un citas metodes noplūdes novēršanai. Tomēr vecāki atkritumu poligoni, kuriem nav šīs aizsardzības, var veicināt ievērojamu gruntsūdeņu piesārņojumu.
Glabāšanas konteinera noplūdes
Kā jūs varētu sagaidīt, piesārņotāji, kas jau atrodas pazemē, var veicināt pazemes ūdens problēmas. Ja pazemes uzglabāšanas tvertnes, kurās ir ķīmiskas vielas, eļļa, benzīns vai citi bīstami šķidrumi, korozē, šķidrumi to iekšienē noplūst zemē un var nokļūt gruntsūdeņos.
Vainojiet to aukstumā
Vēl viena labvēlīga cilvēka darbība, kas piesārņo pazemes ūdeni, ir šosejas atkausēšana. Kaut arī sāls pazemina ūdens sasalšanas punktu un liek tam ātrāk izkausēt, pilsētas var atbrīvot brauktuves, izmantojot kalcija hlorīdu, magnija hlorīdu un citas ķīmiskas vielas. Pēc ledus kušanas noteces no brauktuvēm var šīs vielas nogādāt virszemes un gruntsūdeņu avotos.
