Piesārņojuma veidi, kas atrasti degradētajos laukos

Degradētās teritorijas ir pamestas vai nepietiekami izmantotas rūpnieciskas īpašības, kas rada vai potenciāli rada risku cilvēkiem un videi. Degradētās teritorijas var būt piesārņotas ar bīstamiem rūpniecības atkritumiem, padarot tos neiespējamus pārbūvēt. ASV Vides aizsardzības aģentūra lēš, ka ASV ir gandrīz pusmiljons degradēto teritoriju. EPA degradēto teritoriju programma mudina atdzīvināt piesārņoto zemi, lai to varētu izmantot atkārtoti, neapdraudot cilvēku vai vides veselību.

Degradētās teritorijas ir izveidojušas dažādas nozares, tāpēc piesārņotāju veidi dažādās vietnēs atšķiras. Mēslojuma rūpnīcu atkritumos ir daudz slāpekļa, kalcija, nātrija un bikarbonāta. Nafta un pesticīdi satur bīstamus ogļūdeņražus, savukārt cita veida ražošanas atkritumos var būt dažādi metāli, tostarp svins, dzelzs, dzīvsudrabs, arsēns, varš un kadmijs. Smagie metāli un ogļūdeņraži visvairāk uztrauc varas iestādes, jo tie ir ļoti toksiski un visaptverošāki vidē salīdzinājumā ar citiem piesārņotājiem. Piesārņotāji ietver arī pamestus celtniecības materiālus, kas var būt fiziski bīstami gan cilvēkiem, gan savvaļas dzīvniekiem un ir neizskatīgi.

Augi, savvaļas dzīvnieki un cilvēki var sazināties ar degradēto teritoriju piesārņotājiem vairākos dažādos veidos. Augi, kas aug piesārņotā augsnē, tieši uzņem metālus un citus piesārņotājus. Metālus toleranti augi ļauj savos audos uzkrāties smagos metālus. Augus ēd zālēdāji, kurus savukārt ēd putni un zīdītāji. Metāli tiek nodoti pārtikas apritē, uzkrājas katrā līmenī un palielina risku, ka organismi tiks pakļauti kaitīgai devai. Daudzi degradēto teritoriju piesārņotāji šķīst ūdenī un var ātri notecēt gruntsūdeņos. Tas rada risku cilvēkiem un dzīvniekiem, kuri izmanto ūdens nesējslāņus kā dzeramā ūdens avotu. Piesārņoto augsni var ieelpot putekļu veidā vai piesārņotājus var absorbēt caur ādu.

Dzīvnieku uzņēmība pret degradēto teritoriju piesārņotājiem dažādās sugās ir atšķirīga un ir atkarīga arī no iedarbības pakāpes. Pētījumi par svina uzkrāšanās efektiem mušķērājiem, kas publicēti 2010. gada maija numurā "Vides piesārņojums" konstatēja, ka inficētie putni dēja mazāk olu, piedzīvoja lielāku olšūnu un mazuļu mirstību un parasti bija slikti veselība. Autori atzīmē, ka līdzīgos pētījumos ir novērotas fiziskas deformācijas un patoloģiska uzvedība. Pētījumā, kas publicēts tajā pašā izdevumā "Vides piesārņojums", tomēr netika konstatēta šāda ietekme uz wrens, neskatoties uz vairāku metālu uzkrāšanos pētījuma putnos. ASV Vides aizsardzības aģentūra ziņo, ka daudzi izplatīti degradēto teritoriju piesārņotāji ir toksiski dažādiem dzīviem organismiem. Cilvēku saindēšanās ar degradētajām teritorijām ir diagnosticēti reti, taču ir grūti zināt, vai tas nozīmē, ka tas notiek reti, vai arī simptomi tiek attiecināti uz citiem faktoriem. Ilgstoša metālu un ogļūdeņražu iedarbība ir saistīta ar orgānu mazspēju, vēzi, nervu sistēmas bojājumiem, samazinātu auglību un elpošanas ceļu slimībām pieaugušajiem. Ir zināms, ka bērni ir jutīgāki pret saindēšanos ar svinu, ogļūdeņražiem un nitrātiem.

EPA 1995. gadā īstenoja degradēto teritoriju revitalizācijas programmu. Šī programma paredz dotācijas kopienām un privātiem uzņēmumiem, lai palīdzētu segt degradēto teritoriju sakopšanas finansiālās izmaksas. Programma ir radījusi veiksmīgus revitalizācijas projektus visā valstī. Vietnes var tīrīt, mazgājot vai termiski apstrādājot piesārņoto augsni. To var izdarīt uz vietas, vai arī augsni var noņemt un apstrādāt drošākā vidē. Lētāk ir apsaimniekot piesārņotās augsnes, nevis mēģināt piesārņotājus noņemt jau pašā sākumā. Pārvaldības paņēmieni ietver augu audzēšanu, kas sadalās, nevis uzkrājas toksīnus, un piesārņotāju ķīmisku pārveidošanu, palielinot augsnes pH līmeni vai pievienojot fosfātus. Ķīmiskā pārveidošana piesārņotājus pārveido par savienojumiem, kas ir mazāk pieejami vidē. Atdzīvināšanas programma arī mudina uzņēmumus atgūt un pārstrādāt celtniecības materiālus no degradēto teritoriju teritorijām.