Globālās sasilšanas ietekme uz aisbergiem

Globālā sasilšana izraisa ledāju, ledus kārtu un jūras ledus kušanu un sadalīšanos Antarktīdas kontinentā, Ledus okeānā un pāri Grenlandei. Rezultātā aisbergi tiek palaisti jūrās, kur viņu liktenis ir novirzīties, saplīst un lēnām kust. Šie aisbergi dažkārt pārnēsā savvaļas dzīvniekus, piemēram, roņus un polārlāčus; tie arī apdraud kuģus.

Antarktīdas kontinenta garumā esošie masīvie ledāji un ledus plaukti sniedzas jūrā, kur tie ūdenī "atnes" ledus kalnus. Viens no šādiem notikumiem notika 2013. gada jūlijā, kad ledus sega, kas bija viena ceturtdaļa Rodas salas lieluma, atnesās pie Priedes salas ledāja. Līdzīgi notikumi ir izraisījuši noteiktu ledus plauktu sadalīšanos, gigantisku aisbergu nosūtīšanu okeānā. Antarktikas ledāju un ledus plauktu sadalīšanās ir tieša globālās sasilšanas rezultāts, kas paātrina atnešanos, paaugstinot gan gaisa, gan ūdens temperatūru.

Tāpat kā Antarktika, arī Arktika sasilst straujāk nekā pārējā pasaule. Rezultātā jūras ledus retinās un kūst. Sezonas Arktikas ledus zudumi ir pieauguši gadu desmitiem: 2013. gadā tas bija ekvivalents 1,74 reizes lielākam par Teksasas lielumu. Jūras ledus sadaloties, tas vairāk aisbergu sūta Atlantijas okeāna ziemeļdaļā. Mazāk Arktikas ledus nozīmē, ka ir vairāk ūdens. Šķidrais ūdens ir tumšāks un mazāk atstarojošs nekā ledus; tādējādi tas absorbē vairāk siltuma. Tas rada apburto loku, kur ledus kušana veicina lielāku kušanu. Vairāk atvērta ūdens rezultātā rodas arī vēji un straumes, kas vairāk aisbergus izspiež jūrā.

Grenlandes ledus sega samazinās, jo tas kūst arvien straujāk. 2012. gadā ledus kalns, kas bija divreiz lielāks par Manhetenu, atbrīvojās no Petermana ledāja, tuvu vēl lielākam papēžiem, kas atnesās no tā paša ledāja 2010. gadā. Šī jaunākā peldošā ledus sala, tāpat kā tās priekšgājējs, visticamāk, sadalīsies, virzoties uz dienvidiem, galu galā nogulsnējot ledus gar Kanādas piekrasti līdz dienvidiem līdz Labradoram.

Kad veidojas aisbergi, jaunas virsmas tiek pakļautas gaismai, ūdenim un vējam. Tā rezultātā notiek sadalīšanās un kušana. Tiek lēsts, ka peldoša ledus zudums ir ekvivalents 1,5 miljoniem Titānika izmēra aisbergu gadā. Visticamāk, aisbergu skaits pieaug, lai gan iepriekšējo skaitļu novērtēšana ir sarežģīta. Skaidrs ir tas, ka atnešanās ātrums palielinās un kopējais Zemes ledus daudzums samazinās.