Piesārņojums 21. gadsimtā

Tā kā pasaules iedzīvotāju skaits turpina pieaugt, atkritumi visos veidos kļūst par arvien pieaugošu problēmu. Piesārņojums pasliktina vidi un krasi ietekmē cilvēku un dzīvnieku veselību. 21. gadsimtā oglekļa dioksīds un citi gaisa piesārņotāji, ūdens piesārņotāji un zemes piesārņotāji ir visizplatītākie vielu veidi, kas piesārņo Zemi.

Oglekļa dioksīds dabiski pastāv vidē, aizturot infrasarkano starojumu un uzturot planētu siltu. Bez tā Zeme būtu auksti negatīva 18 grādi pēc Celsija (nulle grādi pēc Fārenheita). Cilvēka darbība kopš rūpnieciskās revolūcijas ir izraisījusi pārmērīgu oglekļa dioksīda daudzumu atmosfērā, un rezultātā Zeme pēdējo pāris simtu gadu laikā ir nedabiski sasilusi, šī parādība ir pazīstama vispār kā globālā sasilšana. Oglekļa dioksīds (CO2) visvairāk ietekmē globālo sasilšanu. Elektroenerģijas ražošana, transportēšana un rūpniecība ir vislielākie antropogēnie jeb cilvēku radītie oglekļa dioksīda avoti.

•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images

Ozons, makrodaļiņas, oglekļa monoksīds, slāpekļa dioksīds, sēra dioksīds un svins šodien ir seši no visbiežāk gaisā sastopamajiem piesārņotājiem. Rūpnieciskās darbības rezultātā oglekļa monoksīds, sēra dioksīds un svins parasti nonāk tieši atmosfērā. Kaut arī periodiski rūpnieciskās darbības blakusprodukts, ozons parasti rodas no automobiļu izdalītā slāpekļa oksīdu ķīmiskās sadalīšanās. Slāpekļa dioksīds ir slāpekļa oksīdu oksidēšanās produkts. Daļiņas, plaša kategorija simtiem dažādu ķīmisku vielu, kuru izmērs ir mazāks par 10 mikrometriem, ir vēl viens gaisa piesārņotāju veids. Rūpnieciskās darbības rezultātā tas tieši izdalās atmosfērā, vai arī tas veidojas no sēra dioksīdu un slāpekļa oksīdu ķīmiskām reakcijām atmosfērā.

Netīrumi, baktērijas un barības vielas ir trīs visizplatītākās piesārņotāju kategorijas Zemes ūdeņos. Netīrumus lietus ūdens nogādā Zemes upēs un straumēs. Tas var aizsprostot zivju žaunas, nogalināt zivju olas un novērst saules gaismas nokļūšanu strautu un upju dibenā, kas var traucēt fotosintēzi. Mežu izciršana un ieguve ir divi visizplatītākie netīrumu avoti. Pārplūstošās kanalizācijas un dzīvnieku atkritumu notece ir divi visbiežāk sastopamie baktēriju ūdens piesārņojuma avoti. Baktērijas izraisa ūdens pārnēsājamas slimības, piemēram, holēru, vēdertīfu un amebiāzi.

Nepareizi izmesta miskaste ir visizplatītākais zemes piesārņojuma avots. Katru dienu amerikāņi izmet 200 000 tonnu pārtikas pārtikas atkritumu un no savām automašīnām izmet 1 miljonu bušļu metiena. Puse no pasaules pareizi izmestajiem atkritumiem tiek nosūtīta uz poligonu, un tikai 2 procenti tiek pārstrādāti. Ja zemes piesārņotāji tiek uzglabāti nepareizi, tie var nokļūt tieši zemē, piesārņojot ūdens slāņus. Tie var arī noplūst toksiskus tvaikus atmosfērā, tieši veicinot gaisa piesārņojumu.