Lielākais tuksnesis pasaulē Sahara ir milzīgs, ar dabas resursiem bagāts apgabals Āfrikas ziemeļos. Tas aptver milzīgu kontinenta daļu un aptver daudzu valstu atzītās likumīgās robežas - Sahāru Tuksnesis stiepjas no Atlantijas okeāna rietumos līdz Sarkanajai jūrai austrumos un stiepjas uz dienvidiem no Vidusjūras Jūra. Tuksnesis aizņem apmēram 3,5 miljonus kvadrātjūdžu. Vārds "sahara" ir no arābu vārda "sahra", kas nozīmē "tuksnesis".
Zem Sahāras tuksneša ir paslēpta milzīga dabas resursu bagātība. Galvenais šo bagātību vidū ir milzīgs naftas un dabasgāzes daudzums, īpaši Alžīrijai un Lībijai piederošajā teritorijā. Alžīrijā un Mauritānijā ir lielas dzelzsrūdas rezerves, un liels daudzums fosfātu atrodas Marokā.
Cits Sahāras absolūti svarīgais dabas resurss ir ūdens. Lai arī ūdens tuksnesim var šķist pretruna, Sahāras ūdens ļauj tuksnesim palikt nomadu cilšu un faunas mājvietai. Vairākas oāzes - vietas, kur ūdens no pazemes nonāk virsmā - atrodas kādreiz karavānu maršrutos, un šodien tās ir daudz modernāki ceļi. Tie ir glābšanas riņķis tuksneša iemītniekiem.
Sahāras tuksneša dabas resursu komerciālā attīstība ievērojami paātrinājās pēc Otrā pasaules kara beigām un koloniālās varas mazināšanās. Sahara aptver daudzu tautu daļas, izņemot iepriekšminēto Alžīriju, Lībiju, Mauritāniju un Maroku, tostarp Tunisiju, Ēģipti, Mali, Nigēru, Čadu un Sudānu. Lielākā daļa gūst labumu no dabisko resursu ienākumiem Sahārā. Jo īpaši Lībija un Alžīrija gūst labumu no naftas un gāzes, savukārt Maroka, Mauritānija un Rietumsahāra attīstīja mīnas.
Sahāras tuksnesis ne vienmēr bija tāds pats kā tagad. Pirms miljoniem gadu upes šķērsoja šo teritoriju, un tas bija auglīgs ezeru un ūdens reģions. Mūsdienu paņēmieni, piemēram, satelītuzņēmumi, identificēja upes, kas jau sen ir izzudušas pirms aptuveni 2 miljoniem gadu, un mūsdienīgas kartēšanas un mērīšanas metodes rāda, ka tuksneša lielums katru gadu mainās atkarībā no nokrišņu daudzuma novads.
