Gaiss, kas rotē ap lielu zema spiediena sistēmu, nosaka ciklonu. Ekstratropiskie cikloni rada lielu daļu nenoturīgo laika apstākļu Zemes vidējos platuma grādos, savukārt tropiskie cikloni, ko veicina siltais okeāna ūdens, ir vieni no visnopietnākajiem visiem vētrām. Parastajā lietojumā “ciklons” attiecas uz tropu ciklonu no noteiktas pasaules daļas; tās pašas vētras, kuru vējš ir 74 jūdzes stundā vai lielāks, citur tiek sauktas par “viesuļvētrām” un “taifūniem”. Tropiskie cikloni katru gadu notiek vairākos okeāna baseinos, saņem oficiālus nosaukumus un mēdz sniegt ziņas, tāpēc tie ir lieliski sākuma punkti, lai mācītu bērniem pamata laika apstākļus.
Ciklona ātrie fakti: kur tie notiek
Tropisko ciklonu veidošanai okeāna temperatūra ir aptuveni 80 grādi pēc Fārenheita vai vairāk, tāpēc tie ir rodas diezgan šaurā joslā abpus ekvatoram: galvenokārt starp 5 un 30 grādiem platums. Klusā okeāna dienvidu daļā un Indijas okeānā meteorologi tropiskos ciklonus vienkārši sauc par “cikloniem”. Šie Atlantijas okeānā, Karību jūrā un Ziemeļaustrumos ar “viesuļvētru” dodas spēcīgi rotējošas vētras Klusais okeāns; tie Klusā okeāna ziemeļrietumos ir pazīstami kā “taifūni”. Šie dažādi nosaukumi visi attiecas uz viena veida vētru.
Ciklona daļas
Tropiskā ciklona zema spiediena centrs iezīmē “aci”, pārsteidzoši mierīgu zonu, kuras platums parasti ir 20 līdz 40 jūdzes. Zemes rotācijas ietekme uz gaisa kustību - Koriolisa efekts - nozīmē, ka vēji griežas ap šo aci: pretēji pulksteņrādītāja virzienam ziemeļu puslodē un pretēji pulksteņrādītāja virzienam dienvidos. Parasti stiprākais vējš pūš tieši ap aci pērkona negaisa gredzenā, ko sauc par “acs sienu”. Mākoņi, kas veidojas ap vētras ārpusi, rada tā spirālveida “lietus joslas”.
Ciklona mērīšana
Ciklona vēja ātrums nosaka tā intensitāti. Dažādas pasaules daļas izmanto savas intensitātes skalas, lai sarindotu tropiskos ciklonus. Austrālijā - vienā no reģioniem, kur termins “ciklons” attiecas uz šīm vētrām - 1. kategorijas ciklona vēja brāzmas ir mazākas par 78 jūdzēm stundā. 2. kategorijas vētrā brāzmas ir no 78 līdz 102 jūdzēm stundā; 3. kategorijā starp 103 un 139 jūdzēm stundā; un 4. kategorijā - no 140 līdz 173 jūdzēm stundā. Visintensīvākie cikloni, kuru brāzmas ir 174 jūdzes stundā vai vairāk, ietilpst 5. kategorijas klasifikācijā.
Ciklona nosaukumi
Kad meteorologi redz, ka ir izveidojies jauns tropiskais ciklons, viņi tam piešķir vārdu, lai sniegtu prognozes un brīdinājumus cilvēkiem, kurus var skart vētra. Pasaules meteoroloģiskā organizācija (WMO) pārrauga dažādu tropu ciklonu baseinu nosaukšanas konvencijas, katrai jaunajai ciklonu sezonai izmantojot alfabētisko nosaukumu. Vārdus var atkārtoti izmantot vairākās sezonās, bet dažu ciklonu nosaukumus, kuru rezultātā tiek nopietni zaudēti dzīvības vai tiek nodarīti zaudējumi, var atstāt pensijā.