Elektroenerģiju atklāja senie grieķi, kuri parādīja, ka kažokādas beršana pret dzintaru izraisīja abu materiālu savstarpēju pievilcību. Tomēr tikai 1800. gadā Alesandro Volta radīja vienmērīgu elektrisko strāvu. Mācīšanās par vienkāršām shēmām ir būtiska vidusskolas izglītībā, un tā var būt arī ļoti jautra.
Elektroni
Elektroenerģiju ražo subatomu lādētu daļiņu plūsma, kas pazīstama kā elektroni. Elektroni ir starp mazākajām zināmajām daļiņām, un to izmērs ir aptuveni viena kvadriljondaļa metra (viena pēdas kvadriljondaļa). Viens kvadriljons ir viens, kam seko 15 nulles. Viņu masa ir aptuveni 10 nonillion killograms (10 nonillion mārciņas). Viens miljards ir viens, kam seko 30 nulles.
Rezistori
Viena no vienkāršākajām pētītajām elektriskajām ķēdēm sastāv no akumulatora un rezistora. Rezistors ir elektriska sastāvdaļa, kas samazina elektriskās strāvas plūsmu. Mikroskopiskā mērogā pretestību rada elektroni, kas klauvē viens otram un atsitās no stieples robežām. Tas samazina to ātrumu un līdz ar to arī strāvu.
Strāvas un elektronu ātrums
Elektriskā strāva ir ātruma mērījums, ar kādu elektroni plūst caur ķēdi. Elektronu plūsmas ātrums bieži ir tuvu gaismas ātrumam, kas ir 1 079 252 850 kilometri stundā (670 616 629 jūdzes stundā). Vienkāršās elektriskās ķēdēs bieži ir ierīce, ko izmanto elektriskās strāvas mērīšanai. Šī ierīce ir pazīstama kā ampermetrs un mēra ampērus.
Baterijas
Baterijas ir galvenais enerģijas avots vienkāršās elektriskās ķēdēs, un tās izmanto ķīmiskās reakcijas, lai radītu elektrisko strāvu. Tie satur šķidrumu, ko sauc par elektrolītu un kurā atrodas miljardiem elektriski uzlādētu atomu vai jonu. Joni reaģē ar akumulatora elektrodiem, lai radītu elektronus, kas plūst caur ķēdi. Tā kā elektrolītā ir tikai ierobežots skaits jonu, tad, kad tie visi ir reaģējuši ar elektrodiem, akumulators vairs nespēj radīt elektrisko strāvu.