Zemes laika apstākļu sistēma ir unikāla starp Saules sistēmas planētām, un galvenais iemesls tam ir ūdens klātbūtne. Lietum ir izšķiroša loma mūsu planētas laika apstākļu pārdzīvošanā, taču vietējā mērogā kritušo daudzumu novērtēšana ir svarīga uzņēmumu un lauksaimniecības produkcijas funkcionēšanai. Nokrišņu daudzumu mēra, izmantojot rīku, kas pazīstams kā ombrometrs. Ir vairāki dažādi ombrometri, kuru sarežģītība ir atšķirīga.
Vienkāršākais ombrometra veids sastāv no vienkārša mērcilindra ar piltuvi. Piltuves savāktais lietus ieplūst mērcilindrā, un to var nolasīt no skalas. Standarta tipa cilindra ombrometra tips ir 8 collu standarta lietus mērierīce, kuru ASV Nacionālais laika apstākļu dienests izmanto vairāk nekā 100 gadus. Galvenais šāda veida lietus mērierīces trūkums ir tas, ka cilindrs ir regulāri jāiztukšo.
Pašizgāzēja kausa ombrometrs sastāv no piltuves, kas izplūst spainī. Kad spainis sasniedz kritisko tilpumu, tas apgāžas un otra spainis pārvietojas vietā, lai notvertu ienākošo lietu. Kad spainis apgāžas, tas nosūta elektronisku signālu uz datoru. Tas ļauj reģistrēt nokrišņu daudzumu, kā arī absolūto daudzumu.
Optisko ombrometru veido lāzera stars, kas vērsts uz optisko detektoru nelielā attālumā. Atveres ierīces korpusā ļauj lietum iziet starp lāzeru un detektoru. Kad tas notiek, optiskā detektora signāls samazinās. Šī metode ļauj noteikt atsevišķu lietus pilienu krišanu, un tāpēc tās izšķirtspēja ir daudz lielāka nekā parastajiem ombrometriem. Tā kā optisko ombrometru pamatā var būt miniatūri cietvielu lāzeri un detektori, tos var izmantot lietojumos, kas nav vienkārši lietus mērījumi. Piemēram, tos var izmantot kā lietus sensorus uz automašīnu priekšējiem stikliem.
Svēršanas ombrometrs sastāv no savākšanas cilindra, kas novietots uz digitālo svēršanas svaru komplekta. Kad ūdens uzkrājas cilindrā, svars palielinās, un tas tiek nosūtīts uz datoru. Tad lietus daudzumu, kas sakrājies savākšanas cilindrā, aprēķina, izmantojot ūdens blīvumu un trauka fiziskos izmērus.