Pārstrāde ir atkritumu pārvēršana par jauniem produktiem. Pārstrādājot alumīniju un plastmasu, tie tiek izņemti no parastās atkritumu plūsmas, tādējādi ietaupot gan vietu poligonos, gan materiālus, kas nepieciešami, lai ražotu produktus no neapstrādātiem materiāliem. Pārstrādes rūpnīcā alumīnijs tiek sasmalcināts un kausēts, piemaisījumi tiek nosmeļoti un tas ir gatavs nonākt jaunos alumīnija izstrādājumos. Plastmasa ir jāšķiro pēc veida, jāapstrādā tīrā pārslās vai granulās, un pēc tam tās ir gatavas izmantot tādos izstrādājumos kā poliesteris vai plastmasas zāģmateriāli.
Enerģijas izmaksas
Enerģiju materiālu pārstrādei jaunos produktos visbiežāk izsaka kā attiecību starp enerģijas izmaksām produkta pārstrādei un enerģiju produktu ražošanai no neapstrādātiem materiāliem. Pārstrādājot alumīniju, tiek patērēts par 95 procentiem mazāk enerģijas nekā alumīnija ieguvei no boksīta rūdas. Plastmasa nav tik viendabīga grupa, un aprēķini par enerģijas pārstrādes ietaupīto enerģijas daudzumu svārstās no 76 līdz 90 procentiem. Tas nozīmē absolūtu enerģijas ietaupījumu 14 000 kilovatstundu uz tonnu alumīnija un 14 000 līdz 22 000 kilovatstundas uz tonnu plastmasas, izmantojot pašreizējās tehnoloģijas.
Transportēšanas izmaksas
Sākot ar piegādi pie ceļa līdz materiālu transportēšanai uz pārstrādes iekārtām, degviela, ko izmanto otrreizējo izejvielu pārvadāšanai, ir ievērojamas izmaksas. Absolūtās izmaksas ir atkarīgas no tā, cik tālu un ar kādu metodi, piemēram, puspiekabes vai dzelzceļa vagoni, tiek pārvadāti materiāli un degvielas izmaksas. Alumīnijs ir aptuveni divas reizes blīvāks nekā PET plastmasa, kas veido ūdens pudeles, tāpēc tā ir vairāk saspiesta alumīnijam jāspēj ievietot transporta līdzeklī nekā saspiestai plastmasai, tas nozīmē, ka smagāks, bet mazāk slodzes.
Izmaksu šķirošana un apstrāde
Vēl viena ievērojama maksa ir laiks un uzmanība, kas nepieciešama pārstrādātu materiālu pienācīgai šķirošanai savākšanas objektā. Izmaksas var mainīties atkarībā no tā, vai visas otrreizējās izejvielas ir sajauktas vai atdalītas pēc veida, kā arī no apmales biežuma vai neesamības. Alumīnija kārbām ir nepieciešama minimāla šķirošana, taču dažādas plastmasas ir jānošķir ar sveķu identifikācijas kodu, mazo numuru pudeļu un trauku dibenā. Dažādām plastmasām ir atšķirīgi pārstrādes procesi un galaprodukti, kas prasa šo darbietilpīgo soli.
Vērtība kā preces
Gan pārstrādāts alumīnijs, gan otrreiz pārstrādāta plastmasa ir preces, tām tirgū ir vērtība, kas var palīdzēt atgūt pārstrādes izmaksas. Preču cena pieaug un samazinās atkarībā no piedāvājuma, pieprasījuma un politiskā klimata. Publicēšanas laikā pārstrādātā alumīnija indeksu cenas bija 140 procenti pārstrādātās plastmasas indeksu cenas. Pašreizējās izejvielu cenas pārstrādātiem materiāliem ir pieejamas, izmantojot vairākus izplatītājus.